Zes Extinction Rebellion-demonstranten krijgen een taakstraf van 120 uur en een voorwaardelijke celstraf van twee weken voor het blokkeren van de A12 in Utrecht. De blokkade leidde tot gevaarlijke verkeerssituaties, vindt de rechter.

Volgens de rechtbank Midden-Nederland heeft iedereen het recht om te demonstreren, maar hebben de activisten met de actie een ‘grens overschreden’ door hun doel boven de veiligheid van anderen te plaatsen. Het opzettelijk blokkeren van de snelweg is ontoelaatbaar, vindt de rechter. “Ook als dit plaatsvindt in het kader van een demonstratie, en ongeacht het doel van de demonstratie.”

Tijdens de demonstratie, die afgelopen april plaatsvond, zetten de activisten met hun auto’s het verkeer stil door dwars op de rijbanen te stoppen. Daardoor konden andere XR-demonstranten de weg op. Door de blokkade stond het verkeer rondom Utrecht urenlang vast.

Sharon Dijksma, de burgemeester van Utrecht, noemde de blokkade vooraf ‘levensgevaarlijk’. Daarom had ze een alternatieve locatie aangeboden. Maar de activisten gingen toch de snelweg op, in plaats van naar de aangewezen rotonde onder de A12.

De opgelegde straffen vallen iets lager uit dan de eis van het Openbaar Ministerie (OM). Het OM had 120 uur werkstraf en een voorwaardelijke gevangenisstraf van één maand geëist.