De slotrit van de Tour de France draaide uit op een spektakelstuk dat niemand had zien aankomen. Hoewel Mathieu van der Poel met de bloemen aan de haal ging, stond ook eindwinnaar Tadej Pogacar na afloop met een grote glimlach de media te woord.

Historische Tour afgesloten

Pogacar kleurde de finale mee door samen met Van der Poel het peloton onder druk te zetten op de kasseien en hellingen van Parijs. De Sloveen moest uiteindelijk de ritzege laten aan zijn medevluchter, maar dat deed niets af aan zijn tevredenheid na drie succesvolle weken in Frankrijk.

Na de finish overheerste vooral de emotie. “Ik ben sprakeloos. Het was een geweldige dag, een geweldige sfeer”, vertelde Pogacar bij Eurosport. “Maar ik ben ook blij dat het nu voorbij is en dat ik mijn vijfde Tourzege binnen heb.”

Met die eindoverwinning schrijft de kopman van UAE Team Emirates-XRG opnieuw geschiedenis. Hij komt op gelijke hoogte met Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault en Miguel Indurain, die eveneens vijf keer de Tour de France op hun naam schreven.

Bescheiden ondanks nieuw record

Zelf bleef Pogacar opvallend nuchter onder die indrukwekkende prestatie. De Sloveen wilde zich niet verliezen in vergelijkingen met de grootste namen uit de wielergeschiedenis en benadrukte vooral hoe bijzonder elke eindzege voor hem blijft.

“Elke overwinning is heel speciaal voor mij. Ik heb nu zeven keer de Tour gereden en stond zeven keer op het podium. Vijf keer daarvan waren overwinningen, dat is ook voor mij ongelofelijk…”