Dolly Parton, een van de grootste iconen uit de countrymuziek, is op 80-jarige leeftijd overleden. De zangeres veroverde wereldwijd de harten van miljoenen fans met hits als ‘Jolene’, ‘9 to 5’ en ‘I Will Always Love You’. Haar familie maakt het overlijden via social media bekend.
Haar neef en hoofdbeveiliger Brian Seaver maakt het overlijden bekend in een videoboodschap. Parton had hem jaren geleden al gevraagd om de video na haar overlijden naar buiten te brengen.
Parton werd op 19 januari 1946 geboren in Locust Ridge in de Amerikaanse staat Tennessee. Ze groeide als vierde van twaalf kinderen op in een arm gezin in de Great Smoky Mountains. Muziek speelde van jongs af aan een grote rol in haar leven.
Na de middelbare school vertrok Parton in 1964 naar Nashville om haar droom van een muziekcarrière na te jagen. Daar brak ze enkele jaren later door als onderdeel van The Porter Wagoner Show.
Haar solocarrière nam daarna een vlucht. Met nummers als Coat of Many Colors, Jolene, I Will Always Love You en 9 to 5 groeide Parton uit tot een van de belangrijkste namen uit de countrymuziek. Ze wist met 25 nummers de eerste plaats van de Amerikaanse countryhitlijst te bereiken.
Parton beperkte zich niet tot country. Ze wist ook een groot poppubliek te bereiken en maakte de overstap naar Hollywood. In 1980 speelde ze naast Jane Fonda en Lily Tomlin in de film Nine to Five. Het gelijknamige nummer leverde haar twee Grammy Awards en een nominatie voor een Oscar op. Later was ze onder meer te zien in films als Steel Magnolias en The Best Little Whorehouse in Texas.
Privé was Parton bijna zestig jaar getrouwd met Carl Dean. De twee ontmoetten elkaar in 1964, op de eerste dag dat de zangeres in Nashville woonde, en trouwden twee jaar later. Dean bleef vrijwel altijd buiten de schijnwerpers. Hij overleed in maart 2025 op 82-jarige leeftijd. Het echtpaar kreeg geen kinderen.
Parton kampte de laatste tijd al met gezondheidsproblemen. Ze vertelde dat ze haar eigen gezondheid uit het oog was verloren tijdens het ziekbed van haar echtgenoot. Tot het einde bleef Parton bezig met muziek en andere projecten.
