Van Aert trok er bij het zonnige weer op uit voor een stevige trainingsrit en kwam daarbij langs de thuishaven van Ruben Van Gucht. De wielrenner besloot er even halt te houden voor een babbeltje met de bekende presentator en wielercommentator. Een toevallige ontmoeting was het allerminst, want ook Van Aerts vaste trainingsmakker Jan Bakelants speelde een rol in het verhaal.

Bakelants vertoefde onlangs nog een week in Zuid-Frankrijk met Van Gucht voor het VTM GO-programma ‘Congé Payé’. Blijkbaar was er tijdens die trip voldoende stof verzameld om na te bespreken.

Van Aert verwees op Strava dan ook met een knipoog naar de ontmoeting. “Dat vraagt om een breakdown”, liet hij weten bij zijn trainingsrit.

Voor Van Aert is het vooral belangrijk dat hij opnieuw volop kan trainen en koersen na zijn aanslepende elleboogblessure. De voorbije maanden stonden in het teken van rust en herstel, maar in Denemarken bewees de renner van Visma-Lease a Bike meteen dat hij nog altijd over zijn bekende explosiviteit beschikt. Met drie ritoverwinningen en de eindzege kon zijn comeback nauwelijks beter verlopen.

De volgende grote afspraak wordt de Vuelta. In Spanje zal Van Aert vooral mikken op dagsuccessen, al staat er meer op het spel dan alleen ritwinst. De Belgische kampioen wil er wedstrijdritme en extra inhoud opdoen met het oog op het WK in Montréal in september. Dat wereldkampioenschap geldt al langer als een van de belangrijkste doelen van zijn seizoen.