Wout van Aert maakte nog eens een doel van de tijdrit in de Vuelta, maar verder dan een vijfde plaats wist hij niet te komen. Geen ritzege dus, maar ook geen man overboord. Bovendien had de Kempenaar na afloop nog wat te vieren.

LEES OOK: Vol in de tijdrit? Wout van Aert heeft knoop doorgehakt

Alsnog feest!
Van Aert wist op voorhand dat het een snelle tijdrit zou worden en had zijn inspanning dan ook goed ingedeeld. Toch kreeg hij het op het einde moeilijk. “Na het laatste tussenpunt zat ik à bloc, daar laat ik het liggen”, stelde Van Aert. Versnellen zat er op dat moment niet meer in.

Toch kon hij na de etappe nog vieren, al was hij zich daar zelf niet van bewust. Dankzij zijn vijfde plaats is hij immers niet meer bij te halen in het puntenklassement. Overeind blijven is nu de boodschap om de groene trui mee naar huis te kunnen nemen.

“Dat wist ik niet, maar het is een mooie bonus om die laatste etappes mee in te gaan”, sprak Van Aert over de toch wel aangename verrassing. Die groene trui was bij het begin immers een groot doel.

Duidelijke doelen in slotweekend
We gaan nu het slotweekend in, waarin Van Aert duidelijke plannen heeft. Hij had vooraf vooral zijn zinnen gezet op de tijdrit en de etappe van zondag.

“Als ik naar de laatste week keek, waren vandaag en zondag misschien mijn beste kansen om nog voor een etappezege te gaan. Het was mooi om te proberen, maar dat is niet gelukt.”

Vrijdag en zaterdag volgen nog twee bergritten, maar een gooi naar de bolletjestrui lijkt er voor Van Aert niet meer in te zitten. Op persoonlijk vlak kijkt hij bij Sporza daardoor vooral naar zondag.

“Ik zal me richten op Sepp (Kuss) en Jorgen (Nordhagen). Zij hebben nog een kans om te winnen (op vrijdag en zaterdag, nvdr). Ik zal mijn ogen richten op zondag”, besloot Van Aert.