In Nederland wordt vol verdriet en verslagenheid gereageerd op het overlijden van drie Nederlanders bij een ernstig verkeersongeluk in Amerika. Een van de slachtoffers is Ruben Fortuin (55) uit Groessen. Op sociale media stromen de rouwberichten binnen.

Het ernstige ongeval gebeurde dinsdag in de Amerikaanse staat Ohio. Het busje waar de Nederlanders inzaten, botste op een kruising met een grote vrachtwagen. Drie Nederlanders kwamen om het leven, onder wie Fortuin.

De inwoner van Groessen, vlak bij Duiven, was met de andere Nederlanders in Amerika om de grootste trekkertrekwedstrijd ter wereld bij te wonen. Dit is een sport waarbij tractoren een sleepwagen zo ver mogelijk moeten trekken.

In Nederland was hij ook actief in deze wereld en hij was zeer geliefd, blijkt uit reacties van verschillende teams uit het hele land op sociale media. Zo noemt het truckpullingteam Grey Thunder hem in een Facebookbericht een ‘fantastische man met passie voor de sport’.

‘We gaan je heerlijke accent missen en de man met een groot hart voor de sport en de mensen eromheen’, aldus het team uit Kootwijkerbroek.

‘We zullen zijn diepe kennis van de voertuigen missen, en vooral het feit dat hij vaker op de baan te vinden was dan ernaast’, schrijft het bestuur van Truck en Tractorpulling IJzendoorn op sociale media.

Fortuin was politiek actief

Bij de afgelopen gemeenteraadsverkiezingen was Fortuin nog verkiesbaar voor een lokale partij. Hij was nummer tien op de lijst van Lokaal Alternatief Duiven Groessen Loo. Hij werd uiteindelijk niet verkozen.

Joyce Zwaga-Komen is in Duiven wethouder namens Lokaal Alternatief. Ze is hevig geschrokken van het nieuws. „Het nieuws moet nog indalen in het dorp”, verzucht ze. Eigenlijk is ze terughoudend om te reageren omdat ze zijn familie nog niet heeft gesproken, maar ze wil wel aangeven dat hij een heel warm en aimabel persoon was.

„Hij was altijd een beetje op de achtergrond aanwezig. Omdat hij schreef voor een blad over tractoren en vaak spreker was bij tractorpullevenementen, wilde hij ook niet te hoog op de lijst. Hij wilde ook geen raadslid worden, maar was wel altijd bereid tot hand-en-spandiensten.”

„Wij zijn enorm geschrokken. Het is echt heel onwerkelijk. Hij was zo aimabel, altijd in voor een lolletje. Gewoon een hartstikke fijne vent.”

Ze zucht: „Weet je, hij was twee weken jonger dan ik. We hebben hetzelfde soort gezin, kinderen in dezelfde leeftijd. En dan ga je op pad en kom je nooit meer terug. Dat is heel heftig.”

Behalve Fortuin kwamen bij het ongeval nog twee Nederlanders om het leven. Het gaat om mannen van 44 en 55 jaar oud.

Volgens de lokale politie verleende het busje bij een stopbord geen voorrang op de kruising waar het fatale ongeluk gebeurde.

In het busje zaten in totaal zeven Nederlanders. Het voertuig werd vervolgens in de flank geraakt door een vrachtwagen, bestuurd door een 51-jarige man uit het nabijgelegen Mount Vernon. Vier andere personen raakten gewond bij het ongeval in Ohio. Zij zijn allen overgebracht naar het ziekenhuis.