Mathieu van der Poel heeft Luxemburg met een bijzonder goed gevoel achter zich gelaten, maar laat zich daardoor niet verleiden tot grote voorspellingen voor het WK. Dinsdag trok de Nederlander richting Montréal, een bestemming die voor hem bovendien volledig nieuw terrein is.

LEES OOK: Van Aert en Van der Poel krijgen stevige waarschuwing: “Over de grens”

Van der Poel tempert verwachtingen

Dat Van der Poel klaar lijkt voor de strijd, bewees hij nog maar eens in de slotrit van de Ronde van Luxemburg. Met een indrukwekkende monstersolo zette hij een stevig uitroepteken achter zijn laatste wedstrijd voor het WK.

“Het was natuurlijk heel leuk om de Ronde van Luxemburg positief af te ronden, maar zo’n solo zal waarschijnlijk geen tweede keer meer lukken. Dit wordt toch wel eentje die ik zal onthouden.”

Zijn prestaties van de voorbije dagen hebben zijn inschatting van het WK-parcours echter niet veranderd. “Er is veel goesting om te vertrekken naar Montréal, maar ik blijf erbij dat de Ronde van Luxemburg niets veranderd heeft aan het feit dat het parcours aan de lastige kant is voor renners van mijn gewicht. Ik denk dat iedereen het daarover eens is, maar niets is onmogelijk.”

Daarmee houdt Van der Poel de deur richting zondag nadrukkelijk op een kier. De wereldkampioen van 2023 weet bovendien dat een WK zich niet altijd laat voorspellen door wat er op papier staat.

Eerste kennismaking met Montréal

Net die onvoorspelbaarheid spreekt hem aan. Zonder communicatie via oortjes en met landen die hun eigen belangen verdedigen, krijgt een wereldkampioenschap vaak een ander koersverloop dan een klassieke eendagswedstrijd.

“Het WK is en blijft een bijzondere wedstrijd. Geen oortjes, een open wedstrijd en vaak een koers die al van ver wordt geopend, dus ik kijk er wel naar uit, want ik ben er trouwens ook nog nooit geweest”, moet Van der Poel bekennen. “Dat maakt het extra leuk.”