KESSEL-LOAmélie Coenen heeft voor dé sensatie van het weekend gezorgd tijdens het BK in Kessel-Lo. De 16-jarige Hamse kaapte in het verspringen het goud voor de neus van drievoudig Olympisch kampioene Nafi Thiam weg. Met een nieuw Belgisch scholierenrecord ook nog.

Amélie Coenen is op Vlaamse en Belgische jeugdkampioenschappen in het verspringen én het hoogspringen een vaste klant wat goud en eremetaal betreft. Dat de Hamse als één van de jongste deelneemsters zou schitteren op een Belgische kampioenschap alle categorieën overtrof zelfs haar stoutste verwachtingen. “Op een medaille had ik stiekem wel gerekend”, vertelde ze. “Zodra ik wist dat Nafi Thiam zou deelnemen, was goud uitgesloten en zou zilver of brons het hoogst haalbare zijn.”

Knak in knie

De wedstrijd begong nochtans slecht voor de AVT-atlete. “Het begon al tijdens de opwarming. Ik voelde iets knakken in mijn knie. Mijn eerste sprongen waren echt niet fameus, met zelfs een nulsprong bij de derde beurt”, zegt Coenen. “Maar toen begon het tij te keren. Bij mijn laatste sprong heb ik mezelf extra opgepept om er nog het beste van te maken. En dan kwam die 6m24 op het scorebord. Ik was even in shock. Of 6m24 een eindpunt is? Neen, er was nog ruimte tussen mijn afstoot en de afsprongbalk.”

Met haar laatste sprong realiseerde Coenen een hattrick. “Ik verbeterde mijn eigen persoonlijk record met 15 centimeter waardoor ik een nieuw Belgisch record vestigde. Het is één centimeter verder dan het vorige record, dat al bijna 37 jaar op naam stond van Sandrine Hennart. En het belangrijkste, ik veroverde goud. En dat voor een wereldster als Nafi Thiam. Haar reactie? Ze wenste me in het Engels proficiat. Veel heb ik niet met haar gebabbeld. Of ik starstruck was? Goh nee. Eigenlijk is er niet veel contact geweest. Elke verspringster zit in een opperste concentratie en is vooral bezig met haar sprongen.” Ter info: Nafi Thiam sprong als scholiere 5m80.

Tijd om op haar lauweren te rusten is de eerstejaarsscholiere niet gegund. “Zondag staat een hersteltraining op het programma”, zegt Coenen. “En augustus belooft een drukke atletiekmaand te worden. Over twee weken is er het Belgisch kampioenschap meerkamp. Van ver- en hoogspringster ben ik me meer en meer aan het oriënteren naar meerkampster. Daarna volgen nog de Vlaamse en Belgische kampioenschappen voor scholieren.”

Ook goud voor Gieghase

Amélie Coenen zorgde neit voor het enige Limburgse goud. Kampenaar Kobe Gieghase was de beste in het kogelslingeren. De Maasmechelse Babette Vandeput greep dan weer zilver in het discuswerpen. Brons, maar geen individuele kwalificatie voor het Europees kampioenschap, was weggelegd voor Rani Rosius (AVT) op de 100m.