Defqon.1, het grootste elektronische muziekfestival van Nederland, neemt een uitzonderlijke maatregel vanwege de hittegolf. Tienduizenden bezoekers zijn vrijdag en zaterdag niet langer welkom op het terrein in Biddinghuizen. Deze ingreep was de ‘enige optie’ om het festival dit jaar überhaupt door te laten gaan, schrijft de organisatie in een verklaring.

De maatregel scheelt de komende dagen zo’n 15.000 bezoekers per dag. Het terrein in Biddinghuizen is uitsluitend toegankelijk voor mensen met een weekendticket.

‘Woedend’

Op de Facebook-pagina van Defqon reageren honderden bezoekers begripvol. ‘Dikke duim omhoog hiervoor! Het is een oprecht menselijke beslissing waarbij het niet alleen om geld draait’, schrijft bezoeker Desiree Blum. ‘Natuurlijk is het frustrerend dat het zo op het laatste moment komt, maar het is 100 procent de juiste keuze voordat mensen straks bij bosjes neervallen.’

De fans die vanuit het buitenland moeten komen reageren minder begripvol. ‘Hotel kan niet gecanceld worden, wie betaalt er voor mij?’, schrijft Duitse bezoeker Andy Pfalz. ‘Woedend! Zo teleurgesteld, maanden naar uit gekeken’, voegt de Belgische Evelyn Depypere daar aan toe.

‘Kon dit niet eerder?’

‘Kon dit niet wat eerder besloten worden?’, verzucht Nederlander Matthijs Heemskerk. ‘Ik wist vorige week al dat het fucking heet ging worden. Nu heb ik een stacaravan geboekt voor 2 dagen en kan niet meer cancelen omdat dit 48 uur van te voren moet gebeuren.’

Directeur Sander Bijlstra van organisator Q-dance zegt dat het besluit inderdaad hard aankomt. „Als eerste bij de dagbezoekers die hierdoor worden geraakt, maar ook bij alle mensen achter de schermen die zich inzetten voor Defqon.1”, laat hij weten.

Defqon wil haar bezoekers op ‘een onvergetelijke belevenis trakteren’, zegt Bijlstra. „We streven daarbij voortdurend naar perfectie, maar hebben helaas geen invloed op de elementen. “

‘Willen risico niet nemen’

In de afgelopen dagen is er ‘intensief overleg’ geweest met de gemeente Dronten en hulpdiensten. Hoewel er vanwege de verwachte temperaturen en code oranje al extra hitteprotocollen klaarlagen, bleek dat uiteindelijk toch niet voldoende.

‘De combinatie van de verwachte temperaturen en het verwachte bezoekersaantal creëert risico’s die we niet willen nemen’, verklaart de organisatie.

Meer schaduw

Door tienduizenden daggasten te weren, ontstaat er volgens de festivaldirectie in samenwerking met de hulpdiensten een veiligere omgeving voor de weekendgasten.

‘Dat betekent meer beschikbare schaduw, betere toegang tot faciliteiten en minder drukte op piekmomenten.’

Warrior Workout

Hoewel het besluit volgens de organisatie ‘met pijn in het hart’ is genomen, moet de gezondheid en veiligheid van het publiek altijd op de eerste plaats komen.

De extreme weersomstandigheden grijpen ook direct in op de programmering. Zo is de zogeheten Warrior Workout van zaterdag volledig geschrapt; een massale work-out is met deze temperaturen onverantwoord.

Internationale bezoekers

Mensen met een losse dagkaart voor zondag mogen op basis van de weersverwachting voor die dag nog wel naar binnen. De personen die in het bezit van een vrijdag- en/of zaterdagticket, krijgen na het weekend meer informatie over het refundbeleid van Q-dance.

De (naar schatting) duizenden bezoekers die vanuit het buitenland komen, krijgen hun geld voor de hotels en de vlucht niet terug. ‘We begrijpen de teleurstelling die dit meebrengt voor iedereen met een vrijdag- en/of zaterdagticket volkomen’, schrijft Defqon in de verklaring. ‘Bedankt voor jullie begrip. Aan alle Weekend Warriors: we zien jullie morgen.’