Zondagavond begint op VTM een nieuw seizoen van ‘De Verraders’. Deze keer hangt er rond het programma een sfeer die niemand tijdens de opnames had kunnen voorspellen. De afleveringen werden namelijk al vorig jaar ingeblikt en sindsdien is er veel veranderd. Voor presentator Staf Coppens wordt het daardoor een bijzondere uitzending. Eén deelneemster zorgt ervoor dat hij met heel andere gevoelens naar het seizoen kijkt.

Margriet Hermans is te zien in ‘De Verraders’

Margriet Hermans overleed begin juni, maar zal de komende weken nog volop op televisie te zien zijn. Tijdens haar afscheidsplechtigheid raakte al bekend dat ze had deelgenomen aan het nieuwe seizoen van ‘De Verraders’.

De opnames vonden plaats in 2025, lang voordat duidelijk werd dat Margriet ernstig ziek werd. Haar dochter Celien Hermans vertelde tijdens de uitvaart dat haar mama nog verschillende televisieopnames had gemaakt. ‘De Verraders’ was daar één van.

Voor de familie was het belangrijk dat die beelden niet in de kast zouden verdwijnen. Margriet wilde zelf dat het programma gewoon werd uitgezonden. Celien vertelde onlangs nog dat haar mama daar na het slechte nieuws heel duidelijk over was: “De Verraders, dat moet uitgezonden worden.”

Daardoor krijgen kijkers haar vanaf zondag nog eens te zien zoals ze haar jarenlang hebben gekend: enthousiast, aanwezig en met veel zin om zich volledig in iets nieuws te storten.Staf Coppens kijkt met dubbele gevoelens naar het seizoen

Ook voor Staf Coppens is de situatie bijzonder. Tijdens de opnames kon niemand vermoeden dat Margriet er niet meer zou zijn wanneer de afleveringen uiteindelijk op televisie kwamen.

“Toen we dit seizoen vorig jaar opnamen, wisten we natuurlijk niet dat dit de realiteit zou zijn waarin we het zouden uitzenden”, vertelt Staf in Dag Allemaal. De presentator noemt dat gevoel dubbel, maar is tegelijk dankbaar dat de familie toestemming gaf om alles uit te zenden.

Margriet maakte tijdens haar verblijf in het kasteel bovendien een stevige indruk op hem. “Margriet speelde het spel zoals ze leefde: vol overgave, met een enorme présence en met die heerlijke, gulle bulderlach van haar”, vertelt hij.

Dat klinkt meteen herkenbaar voor iedereen die haar jarenlang op televisie heeft gevolgd. Margriet was zelden iemand die stilletjes op de achtergrond bleef zitten. Ook in een psychologisch spel waarin deelnemers elkaar voortdurend moeten inschatten, bleef haar persoonlijkheid duidelijk aanwezig.Laatste keer schitteren op televisie

Staf ziet het nieuwe seizoen dan ook als meer dan zomaar een nieuwe reeks afleveringen. Voor hem wordt het tegelijkertijd een eerbetoon aan Margriet.

“Ze zal nog één keer schitteren als de ster die ze was”, zegt hij daarover. Dat maakt de uitzendingen onvermijdelijk emotioneel, niet alleen voor haar familie maar ook voor de andere deelnemers die wekenlang samen met haar in het spel zaten.

Dat er tijdens de opnames een band ontstond, werd na haar overlijden nog duidelijker. Verschillende kandidaten uit het programma waren aanwezig bij haar afscheid. Onder anderen Toby Alderweireld, Kürt Rogiers, Bert De Kock en Thomas Smith nemen eveneens deel aan het nieuwe seizoen.Een nieuw seizoen met twintig deelnemers

Naast Margriet staan er heel wat bekende gezichten klaar. Ruben Van Gucht, Faroek Özgünes, Jasmijn Van Hoof, Danira Boukhriss, Goedele Liekens, Stephanie Coorevits, Jinnih Beels en Marc-Marie Huijbregts behoren onder meer tot de groep van twintig deelnemers.

Ook het decor verandert. Het programma verhuist naar een nieuw kasteel, met andere kamers en nieuwe locaties voor de opdrachten. Het bekende spel blijft wel overeind: de deelnemers moeten proberen te achterhalen wie ze kunnen vertrouwen en wie hen ondertussen probeert te misleiden.