De verraders zijn gekozen en het spel is begonnen. In een nieuw kasteel in de Ardennen spelen de deelnemers meteen een vurig spel. Behalve de passage van de inmiddels overleden Margriet Hermans, valt vooral Ruben Van Gucht (39) op in die eerste aflevering. “Ik doe er alles aan om te winnen”, klinkt het.

De eerste aflevering begint met een luguber beeld: alle deelnemers zitten opgesloten in doodskisten. De kandidaten moeten zich bevrijden op het moment dat de aftelklok op nul slaat. De drie spelers die het dichtst bij de correcte tijd zitten, kunnen een schild verdienen en genieten de eerste nacht van immuniteit. Niet eenvoudig, want de aftelklok kan zomaar plots opnieuw beginnen, zodra de bel luidt. Goed tellen is dus de boodschap.

Vals spel

Eén deelnemer is bijzonder goed in het inschatten van de tijd en bevrijdt zich op vier seconden van het streefdoel: Ruben Van Gucht. “Ik ben bijzonder competitief”, vertelt de presentator. “Ik doe er alles aan om te winnen. Als het samen met anderen kan, graag. Maar als dat niet gaat, moet het maar alleen.”

Die uitspraak geeft hij ook gevolg. Van Gucht geeft later in de aflevering toe dat hij zo zijn eigen tactiek had om de tijd in te schatten. “Ik heb de boel geflikt. Ik weet perfect hoe lang ik in die kist zat. Ik had een horloge bij me. Het is flikken of geflikt worden.”

Een onthulling die zijn medekandidaten moeilijk kunnen smaken. “Ik win ook graag, maar niet ten koste van alles. Ik wil winnen op een eerlijke manier, anders heeft dat nul waarde”, klinkt het bij ex-Rode Duivel Toby Alderweireld (37).

Eigen behoud

De verraders moeten nog gekozen worden. Host Staf polst vooraf wie de rol als bad guy ziet zitten. Deelnemers zoals Kürt Rogiers (55), Danira Boukhriss (36), Margriet en Toby bedanken resoluut. “Ik wil aan de goede kant van de geschiedenis staan”, aldus Toby.

Ruben is een van de weinige kandidaten die duidelijk voor de andere rol kiest. “Als ik aan eigen behoud denk, dan leert de geschiedenis van dit programma mij dat ik beter verrader dan bondgenoot ben. Verraders blijven langer in het spel.”

“Tien dagen lang liegen en bedriegen, kan je dat?”, vraagt Staf Coppens (45) hem. “Ik denk dat ik je niet zal ontgoochelen”, antwoordt Van Gucht.

Hij krijgt echter niet die kans. Marc-Marie Huijbregts (61), Kürt Rogiers en Stephanie Coorevits (42) zullen dubbelspel spelen als verraders.

Nieuwe spelregels

Wat de kandidaten geleidelijk aan te weten komen, is dat er niet drie, maar vijf schilden te verdienen vielen. Drie deelnemers – Marc-Marie en Jinnih en Ruben – bemachtigden een schild. Maar Faroek Özgünes (62) en Aurélie Zeebroek (23) konden óók elk een schild verkrijgen, door als eersten de proef op te geven. Wie uit eigenbelang handelde, kon dus beloond worden.

Een plottwist die Ruben niet kan smaken. “Dat deelnemers spelregels naar hun hand proberen te zetten, is nog iets anders. Maar een organisatie die regels aanpast? Daar word ik heel ambetant van. Ik verwijt dan ook de mensen die een extra schild hebben niets, maar wél de organisatie. Regels verander je niet wanneer het spel al begonnen is. Voor mij zijn er vanaf nu geen regels meer.”

Ruben weigert dan ook als enige deelnemer om een ranking te maken van de meest betrouwbare spelers. “Ik geef jou dit blaadje blanco terug, Staf”, zegt hij. “Ik vertrouw jou niet. Je hebt de regels tijdens het spel veranderd. Het spel wordt niet langer in de Ardennen gespeeld, maar in de Wild West, en daar zijn geen regels van toepassing.”

BEKIJK OOK. Kandidaten ‘De verraders’ reageren op valsspelen Ruben Van Gucht: “Ruben weet heel goed tot waar hij de grenzen kan opzoeken”

Exit

Gelukkig voor Ruben heeft hij een schild bemachtigd, waardoor hij de eerste avond alvast geen exit hoeft te vrezen. Verraders Stephanie, Marc-Marie en Kürt kiezen voor hun ‘dodenlijst’ content creator Shauna Dewit (27), Timon Verbeeck (24), Margriet Hermans en Stephanie Coorevits zélf. Die laatste wordt meteen gered, maar wie van de andere drie ‘sterft’ en moet onherroepelijk naar huis? Dat komen we volgende week te weten.

‘De verraders’ elke zondagavond op VTM GO en VTM