Op een begraafplaats in de Rotterdamse wijk Crooswijk zijn de resten opgegraven van de vermoorde Oekraïense nationalist Jevhen Konovalets (1891-1938). Hij werd in 1938 vermoord door een agent van de NKVD, de geheime dienst van de toenmalige Sovjet-Unie.

President Zelensky, die het nieuws bekendmaakte, schrijft dat de resten van Konovalets tijdelijk worden herbegraven op een militaire erebegraafplaats in Kyiv. Uiteindelijk moeten ze plaats krijgen op een herdenkingsplek voor nationale helden.

Ballingschap

Konovalets was in de jaren 1920 de oprichter van de onafhankelijkheidsbeweging Organisatie van Oekraïense nationalisten (OON). Het grondgebied van het huidige Oekraïne viel in die tijd deels onder Polen, deels onder de Sovjet-Unie.

Konovalets zette zich vanuit ballingschap in voor een onafhankelijk Oekraïne. Daarvoor zocht hij ook steun in het buitenland.

Doos chocolaatjes

De geheime dienst van de Sovjet-Unie, de NKVD, wist een infiltrant binnen de OON te krijgen en de verblijfplaats van Konovalets te achterhalen. Op 23 mei 1938 kwam het tot een ontmoeting in een hotel in Rotterdam. Konvalets dacht met een vriend van doen te hebben.

De infiltrant gaf hem aan het eind van de ontmoeting een doos met chocolaatjes cadeau. Onder in die doos zat een bom verstopt. Toen Konovalets even later op de Coolsingel liep ging die bom af. Hij was op slag dood.