Alpecin-Premier Tech kwam in de zevende etappe van de Tour de France opnieuw dicht bij een ritzege, maar moest uiteindelijk tevreden zijn met een vijfde plaats voor Jasper Philipsen. Na afloop was ploegleider Christoph Roodhooft opvallend eerlijk in zijn analyse en sprak hij zich ook uit over de prestatie van Mathieu van der Poel.

Van der Poel bracht zijn sprinter opnieuw in een uitstekende positie en leek Philipsen perfect af te zetten voor de sprint. Toch bleek dat uiteindelijk niet voldoende voor de overwinning.

Bij de NOS benadrukte Roodhooft dat de voorbereiding van de sprint nauwelijks beter had gekund. “Het was een goede voorbereiding, ik denk dat we het daar wel over eens zijn. Jasper komt op 250 meter van de meet op kop. Dan begint hij, maar dan is het eigenlijk ook al gedaan.”

Volgens de ploegleider viel Van der Poel alvast niets te verwijten. “Mathieu was zeker in orde, daar valt niks op te zeggen. Ik denk dat iedereen goed was. We kunnen onszelf denk ik een 9,5 op 10 geven.”

Roodhooft erkende wel dat Philipsen momenteel nog niet helemaal zijn beste niveau haalt. Toch zag hij ook voldoende positieve signalen voor het vervolg van de Tour. “Jasper is nog niet 100 procent, maar zoals gezegd: hij wordt wel nog vijfde. Op die manier beperkt hij voorlopig nog de schade.”

De ploegbaas verwacht dat zijn sprinter de komende dagen nog stappen kan zetten. “Hij zit er wel even vanaf, als je het ziet… vandaag was het een meter of vijf, zes, maar het komt wel.”

Ondanks het uitblijven van een ritzege overheerst binnen Alpecin-Premier Tech dus het vertrouwen. De lead-out stond opnieuw als een huis en ook Van der Poel bewees volgens zijn ploegleider dat hij klaar is om Philipsen de komende sprintkansen opnieuw perfect af te zetten.