De boete die Mathieu van der Poel kreeg na de tijdrit in de Ronde van Zwitserland blijft voor discussie zorgen. Waar veel kenners de sanctie overdreven vonden, kiest Philippe Gilbert verrassend genoeg de kant van de UCI.

Gilbert begrijpt beslissing van UCI

Na zijn sterke tijdrit bleef Van der Poel lange tijd in de hotseat zitten, wachtend op de tijden van de concurrentie. Door de extreme hitte had de Nederlander zijn shirt uitgetrokken, wat hem uiteindelijk een boete van 500 Zwitserse frank opleverde.

Heel wat analisten vonden die straf buiten proportie, maar Gilbert ziet dat anders. “Hij zat minstens dertig minuten in de hotseat”, verklaarde hij in de podcast Dans le Peloton. “Hij had ruim voldoende tijd om een shirt aan te trekken.”

Daarbij wijst Gilbert ook op het commerciële belang voor de ploeg. “Vanuit publiciteitsoogpunt voor zijn team is het erg belangrijk. Er zijn teams die ervan dromen om live voor miljoenen mensen te verschijnen.”

Niet iedereen is het eens

Gilbert benadrukt dat kledingvoorschriften tijdens zijn eigen carrière altijd ernstig werden genomen. “Het is niet best. In de verschillende teams waar we voor hebben gereden, werd het altijd afgekeurd als er berichten verschenen waarop we niet volledig gekleed te zien waren.”

Toch klinkt niet overal dezelfde mening. In dezelfde podcast nam voormalig profrenner Frédéric Amorison het juist op voor Van der Poel. Volgens hem waren de omstandigheden uitzonderlijk door de extreme hitte en het lange wachten na de tijdrit. “Sommige renners moeten minuten, zelfs uren wachten”, stelde Amorison.