Oekraïne heeft afgelopen week twee luchtverdedigingssystemen vernietigd in de buurt van de Russische badplaats Gelendzjik aan de Zwarte Zee, vlak bij het beruchte geheime paleis van de Russische president Vladimir Poetin.

De eerste aanval vond vrijdag plaats. Toen werd een Volna Kupol Garant, een elektronisch oorlogsvoeringsysteem, vernield. Dat verstoort de communicatie via het Starlink-satellietnetwerk van miljardair Elon Musk in een gebied van 20 vierkante kilometer. Oekraïne gebruikt dat Starlink-netwerk om aanvallen uit te voeren.

Satellietbeelden tonen dat het verdedigingssysteem – kostprijs: 1,3 miljoen euro per eenheid – volledig is weggevaagd. De verbannen Russische militaire analist Jan Matvejev zei tegen de onafhankelijke Russische nieuwssite The Moscow Times dat de Volna Kupol Garant heel effectief is, maar de omvang heeft van een ‘kleine militaire basis en daardoor makkelijk vanuit de lucht te identificeren is’.

Het zou al de derde keer zijn dat er een Volna Kupol Garant-systeem vernietigd wordt. Oekraïne meldde al eerder aanvallen op 14 en 25 juni.

Zondag was bij de tweede aanval een S-400-luchtdoelraketsysteem aan de beurt, dat 500 meter naast de getroffen Volna Kupol Garant stond. Met dat systeem worden vliegtuigen, raketten en drones uit de lucht gehaald. Het kan tot zes raketten tegelijk afvuren, maar een Oekraïense drone slaagde er toch in het te verschalken.

„Satellietbeelden tonen de vernietiging van minstens één lanceerinstallatie. Poetins ‘paleis’ blijft onbeschermd achter”, aldus Matvejev.

Volgens analisten is het niet waarschijnlijk dat Oekraïne het paleis daadwerkelijk zal aanvallen. ‘De duidelijke prioriteit blijft het uitschakelen van Russische S-400-eenheden en elektronische oorlogsvoeringssystemen, zodat drones en raketten dieper kunnen doordringen om militaire doelen aan te vallen: havens, oliefaciliteiten, radars en raketbatterijen’, aldus het Zweedse bureau Global Strategy.

Duurste ter wereld

Er is al veel geschreven over het paleis van Poetin op ongeveer 20 kilometer van Gelendzjik. Het zou meer dan een miljard euro gekost hebben en het duurste ter wereld zijn.

Op het domein vind je onder meer een bioscoop, een ijshockeybaan, een karaoke- en shishalounge, een biljartzaal, een wellnesscomplex met zwembad, een kerk, verschillende restaurants en een helikopterplatform.

Het Kremlin ontkent al jaren dat het paleis aan Poetin toebehoort.