Het lijkt alvast niet ondenkbaar. Axana Merckx heeft op haar 25ste namelijk de liefde voor de fiets gevonden. Ze is de dochter van Axel Merckx en daarmee de kleindochter van wielericoon Eddy Merckx. Bovendien is Lotte Kopecky intussen haar stiefmoeder.

Voordien was Axana een beloftevolle zwemster, maar tegenwoordig lijkt haar blik – geheel volgens de familietraditie – steeds meer richting het wielrennen te gaan.

Zo is Merckx tegenwoordig vaak aanwezig bij de groepsritten van Rêverie Cycling Co, een bedrijf dat fietsvakanties organiseert en waarvan ze de eigenaar kent. Ze werkte er zelfs mee aan een fotoshoot om de nieuwe truitjes te showen.

“Ze hadden me gevraagd als model en het was superleuk”, vertelt Merckx aan Het Nieuwsblad. “Ik ben goed bevriend met de baas en ik rij vaak mee met een groep van Rêverie, omdat ik de laatste tijd echt veel bezig ben met fietsen.”

En mogelijk blijft het daar niet bij. Axana Merckx sluit immers niet uit dat ze binnenkort ook haar eerste wedstrijd rijdt. “Ik kijk er dan ook echt naar uit om deze prachtige sport nog verder te ontdekken. Wie weet doe ik binnenkort wel mee aan een wedstrijd”, klinkt het.

Aan motivatie lijkt het alvast niet te ontbreken. Merckx probeert zich tijdens haar fietstochten bewust te omringen met sterkere renners, zodat ze zichzelf telkens opnieuw kan uitdagen. “Ik probeer ook altijd met mensen te fietsen die beter zijn dan ik, omdat ik mezelf dan kan pushen. Maar man, dat is zo zwaar soms!”

Toch heeft de jonge Merckx duidelijk ambities. “Ik heb een plan in mijn hoofd en wie weet komt die wedstrijd er echt eens van. We zien wel.”