Een Nepalees jongetje klom in bomen toen hij de vloedgolf zag naderen en kon zo aan de dood ontsnappen. Na een lange zoektocht kon zijn moeder hem door de hulp van een journaliste terugvinden in een ziekenhuis twee uur verderop.
De 8-jarige Zoyal Ghale was op school toen de vloedgolf uitbrak. “Plots werd het heel donker”, herinnert hij zich. Samen met een vriend rende hij het bos in. Om aan de overstroming te ontsnappen, klommen ze in een boom. Daardoor kon hij de ramp in Nepal overleven. Hij werd donderdag per helikopter geëvacueerd uit het verwoeste noordelijke district Rasuwa.
Uiteindelijk kwam hij terecht in een klein ziekenhuis in het naburige district Nuwakot, twee uur van zijn woonplaats vandaan. Zijn rechterbeen was gebroken en zijn gezicht zat onder de schrammen en blauwe plekken. In zijn linkerhand hield hij echter twee biljetten van 10 roepie stevig vast. De politieagenten die hem hadden gered, hadden hem het geld gegeven om hem over te halen met hen mee naar het ziekenhuis te gaan.
In het ziekenhuis ontmoette hij Sahana Bajracharya, een journaliste van het persagentschap Reuters. In een poging om zijn ouders terug te vinden, stemde hij ermee in om gefilmd te worden.
Moeilijke zoektocht
Intussen was moeder Matti Maya Tamang (28) wanhopig op zoek naar haar zoon. Ook haar jongste zoon was vermist geraakt tijdens de overstroming. Ze trok van het ene opvangcentrum en verzamelpunt naar het andere, op zoek naar haar twee vermiste kinderen. “Ook op de vierde plek stonden de namen van mijn kinderen niet op de lijst, en ze waren er niet”, vertelde Tamang aan Reuters.
Na een tijd begon ze de moed te verliezen. “Ik had me erbij neergelegd dat mijn beide kinderen er niet meer waren. Het enige wat ik kon doen, was huilen. Ik kon mezelf helemaal niet meer in de hand houden.” Haar jongste zoon Jenish kon ze al levend terugvinden, maar Zoyal bleef spoorloos.
Herenigd
Maar toen ze het nummer van journaliste Bajracharya kreeg, hoorde ze dat ook haar oudste zoon nog in leven was. “Toen je me vertelde dat je wist waar Zoyal was, klonk dat niet echt”, zei ze tegen de journaliste. “Ik had de hoop al opgegeven dat ik ze zou vinden.” Daarop reisde ze naar het ziekenhuis in Nuwakot waar ze Zoyal eindelijk terugzag. “Nadat ik de oudste had gevonden, voelde ik dat mijn leven weer terug was”, zei ze.
