Rijkswaterstaat heeft de Merwedebrug (A27) bij Gorinchem afgesloten voor alle vrachtverkeer nadat uit onderzoek is gebleken dat het staal op meerdere plekken in de boog van de brug minder sterk is dan vereist. Daardoor kan Rijkswaterstaat de constructieve veiligheid van de brug niet langer garanderen. De verwachting is dat het om een langere periode gaat. Voor transportbedrijven betekent het flink omrijden.

Rijkswaterstaat noemt het een drastische en ingrijpende maatregel met veel impact voor vrachtwagenchauffeurs, transporteurs en vervoerders. “Het is heel vervelend en we begrijpen de zorgen, maar kunnen geen compromissen sluiten als het gaat om de veiligheid van de brug”, licht woordvoerder Kirsten Wesselius toe.

Dringend verzoek, nog geen handhaving

Voorlopig gaat het om een dringend verzoek aan vrachtwagenchauffeurs. Rijkswaterstaat heeft nog geen mogelijkheid om vrachtwagens tegen te houden. Daarover is de wegbeheerder in gesprek met politie en openbaar ministerie. Dan kunnen er boetes gaan volgen.

Hoe lang het vrachtwagenverbod van kracht blijft, is nog niet bekend. Er moet rekening worden gehouden met een lange periode. “Het is geen kortdurende maatregel”, aldus de woordvoerder. Rijkswaterstaat doet aanvullend onderzoek naar de staat van het staal en de gevolgen daarvan voor de brugconstructie. “Daarna kunnen we bepalen wat kan en mogelijk is.”

Bussen uitgezonderd

Door vrachtverkeer te weren, neemt de belasting van de brug af. Het verbod geldt voor alle vrachtauto’s. Personenauto’s en ander verkeer kunnen de brug wel blijven gebruiken, net als campers en caravans. Er geldt een uitzondering voor lijnbussen en hulpdiensten. “Een enkele bus heeft een ander effect dan heel veel vrachtwagens op het gewicht op de brug”, licht Adri de Groot van Rijkswaterstaat bij de NOS toe. Touringcars wordt niet verboden over de brug te blijven rijden maar Rijkswaterstaat verzoekt bestuurders wel rekening te houden met de maatregel.