Kan hij zondag wereldkampioen worden? Dat is de grote vraag rond Wout van Aert. Het parcours in Montréal zal het moeten uitwijzen. Zeker is alvast dat een wereldtitel zijn seizoen én carrière helemaal compleet zou maken.
In het voorjaar wist Van Aert immers al Parijs-Roubaix te winnen, iets wat voor een grote verlossing zorgde. Maar zou er daardoor ook sprake kunnen zijn van een bepaalde genoegzaamheid? Volgens Mathieu Heijboer, zijn persoonlijke coach bij Visma-Lease a Bike, is daar geenszins sprake van.
LEES OOK: Alles voor die regenboog: Van Aert offerde zelfs zijn kinderen op
Niet zelfvoldaan
“Ik had dat misschien een beetje verwacht, maar ik merk er niets van. Integendeel”, is hij duidelijk bij Het Laatste Nieuws. “Zeker in de maand juni met die vervelende elleboogblessure en toen alles niet goed liep, zag ik een zeer hongerige Wout die alles opzij zette om toch te kunnen presteren in de Vuelta.”
Ook daarvoor had Van Aert – zoals hij zelf enkele weken geleden kwam te zeggen – grote ambitie en goesting. Hij trok volgens Heijboer dan ook niet zomaar naar de Vuelta met het oog op het WK.
“Hij ging niet zomaar naar de Vuelta als voorbereiding op het WK, maar er echt wou presteren omdat hij enkele maanden op zijn honger had moeten zitten”, zag ook Heijboer.
Nog steeds hongerig
“Er is geen sprake van comfort of nonchalance omdat hij Roubaix nu heeft gewonnen. Op het einde van zijn carrière zal het fantastisch zijn om te kunnen terugblikken op het feit dat hij Roubaix in ieder geval minstens één keer – hopelijk nog meer – gewonnen heeft.”
Maar voor Van Aert is dat moment van terugblikken volgens Heijboer duidelijk nog niet aangebroken. De focus ligt volledig op wat er zondag in Montréal te gebeuren staat. De wereldtitel ontbreekt immers nog op zijn palmares en Heijboer merkt dat Van Aert daar nog altijd vol voor wil gaan.
“Op dit moment zie ik gewoon een zeer hongerige renner die, ondanks dat hij net uit een grote ronde komt, weer alles op alles zet om in Montréal een goed WK te rijden”, besluit de Nederlander.
