Opnieuw is de vlam in de pan geslagen bij een azc-protest in Neder-Betuwe. Terwijl het donderdagavond rustig bleef in het door politie volledig gecontroleerde Opheusden, gingen in Kesteren honderden mensen alsnog de straat op. Er werd volop vuurwerk afgestoken. Om kwart over negen is ME ingezet om de boel schoon te vegen.

Dit om een herhaling van de Opheusdense azc-rellen van precies een week geleden te voorkomen.

Er liepen donderdagavond veel agenten in burger in Kesteren. Richting half tien was het de vraag hoe lang aanwezigen nog op straat zouden blijven hangen. Net als de vraag óf en hoe de politie nog in actie komt. Het laatste half uur zijn er een stuk of tien cobra’s afgestoken. Een aantal relschoppers droeg gezichtsbedekkende kleding. Er zijn zeven aanhoudingen verricht: drie voor ‘wederspannigheid’ en vier in verband met vuurwerk.

Mis nooit meer het laatste nieuws

Krijg een melding bij belangrijk nieuws over Barneveld.

In Kesteren stonden tegen acht uur naar schatting ruim honderd mensen op straat bij het dorpshuis. De sfeer was toen nog niet vervelend, na een tijdje werd ‘azc, weg ermee’ gescandeerd. Richting negenen werd echter eerst met een rookbom en daarna met zwaar vuurwerk gegooid.

Onder de vele tieners en twintigers één opvallende verschijning: een 79-jarige demonstrant uit Zetten. De man hekelt vooral de politie en ging zelfs al naar Loosdrecht en het Bossche dorp Engelen om daar zijn ongenoegen te uiten.

Vorige week donderdag een vrijwel identiek scenario in Opheusden: vanaf acht uur een flinke groep demonstranten bij het gemeentehuis, na half negen vuurwerk. Waarna het na negenen escaleerde en de ME moest worden ingezet.

De gemeente besloot na de rellen van vorige week in te grijpen en Opheusden donderdag tot ‘veiligheidsrisicogebied’ te verklaren: veel politie op straat, veel controles.

Rustigste stukje Neder-Betuwe

„Denk dat dit vanavond meest rustige stukje Neder-Betuwe wordt. Dat kan een dorp verderop anders worden. We gaan het meemaken”, zei burgemeester Jan Kottelenberg aan het begin van de raadsvergadering, die vanwege de rellen extra vroeg begon. In de raadszaal lagen bloemen, aangeboden door burgers die raadsleden hart onder de riem steken.

Het werd een surrealistische bijeenkomst, deze donderdagavond. Vanwege rellendreiging is de raadsvergadering vervroegd van 20.00 naar 18.00 uur. Een enkel raadslid komt – ‘sorry, donderdag, dus file’ – nog binnen. Maar stipt om 18.00 uur trapt burgemeester Jan Kottelenberg toch af met een moment van stilte. Snel klaar, sowieso voor het donker en voordat er eventuele demonstraties zijn.

De agenda omvatte één discussiepunt met enig gewicht: de uitbreiding van het 380-kV-transformatorstation in Dodewaard. Iets dat veel ruimte opeist en waardoor Neder-Betuwe nog meer een belangrijke draaischijf in de Nederlandse energievoorziening wordt. Maar ook hier haalt de SGP-zegsman snel de angel eruit: „We hebben met alle partijen samen afgesproken dat dit een hamerstuk kan zijn.” Binnen 18 minuten stonden de raadsleden weer buiten.

Eerder op donderdag werd al bekend dat demonstranten de politie te slim af wilden te zijn. ‘Opheusden gaat dicht, dus kom massaal naar Kesteren, samen staan we sterk en we houden vol’, is het bericht dat actiegroep Defendnederbetuwe26 aan het begin van de donderdagmiddag via sociale media verspreid.