De 17-jarige jongen die op vrijdagavond 17 juli om het leven kwam bij een ernstig verkeersongeval in Nieuwerkerk, is Laurens Slingerland uit Oosterland. Zijn werkgever Hanse heeft in een emotioneel statement afscheid genomen van de tiener. Inmiddels is ook meer bekend over de omstandigheden rond het ongeluk en de verdenkingen tegen de 61-jarige tractorbestuurder.

Laurens overleed na botsing met tractor op N59

Het ongeval gebeurde vrijdagavond 17 juli rond 19.00 uur op de parallelweg langs de Rijksweg, de N59, bij Nieuwerkerk in de provincie Zeeland. Laurens reed daar op een scooter en kwam in botsing met een tractor met aanhanger.

De tractor werd bestuurd door een 61-jarige man uit Nieuwerkerk. Hulpdiensten rukten massaal uit en probeerden Laurens ter plaatse te reanimeren. De medische hulp mocht niet meer baten. De 17-jarige jongen overleed op de plaats van het ongeval.

De weg werd na de aanrijding in beide richtingen afgesloten. De Forensische Opsporing Verkeer deed onderzoek naar de toedracht. Ook spraken agenten met getuigen om een zo volledig mogelijk beeld te krijgen van wat er die avond is gebeurd.

De bestuurder van de tractor werd na het ongeval aangehouden.

Werkgever Hanse neemt afscheid van Laurens

Hanse, het bedrijf waar Laurens werkte, heeft inmiddels bekendgemaakt dat de 17-jarige jongen het slachtoffer van het dodelijke ongeluk is. Het bedrijf omschrijft hem als een enthousiaste en betrokken collega die zich met veel toewijding voor zijn werk inzette.

In het statement schrijft Hanse:

“Diep verslagen en vol ongeloof nemen wij afscheid van onze collega Laurens. Vorige week is hij op 17-jarige leeftijd door een ongeval om het leven gekomen. Dit verdrietige nieuws heeft ons allemaal diep geraakt.

We herinneren Laurens als een fijne en enthousiaste collega die zich met veel toewijding inzette voor zijn werk en betrokken was bij de mensen om hem heen. Met zijn inzet en enthousiasme was hij een voorbeeld voor anderen. We zullen hem enorm missen.

Onze gedachten gaan uit naar zijn vader, moeder, broers, zus en alle andere dierbaren. We leven intens met jullie mee en wensen jullie veel kracht en troost bij het dragen van dit grote verlies.”

Verdachte reed volgens rechtbank onder invloed

Uit een uitspraak van de rechtbank blijkt dat de 61-jarige verdachte tijdens het ongeval zonder geldig rijbewijs zou hebben gereden. Ook had hij volgens de rechtbank alcohol in zijn lichaam toen hij met de tractor en aanhanger de openbare weg op ging.

De man wordt verdacht van het veroorzaken van een dodelijk verkeersongeval en het verlaten van de plaats van het ongeval. De rechtbank oordeelde dat er voldoende ernstige bezwaren bestaan om hem daarvan te verdenken.

De tractor met aanhanger reed volgens de rechtbank over een smal gedeelte van de parallelweg. Daar was onvoldoende ruimte om tegemoetkomend verkeer veilig te laten passeren. De bestuurder had volgens de rechters zijn snelheid aanzienlijk moeten verminderen en moeten uitwijken. Dat zou hij niet hebben gedaan.

Hoe de botsing precies heeft plaatsgevonden en op welk moment de verdachte de plaats van het ongeval zou hebben verlaten, moet tijdens het verdere strafrechtelijke onderzoek duidelijk worden.

Eerder veroordeeld voor rijden onder invloed

De rechtbank ziet een concreet risico dat de verdachte opnieuw de fout in gaat. Daarbij speelt mee dat hij eerder is veroordeeld voor rijden onder invloed.

Getuigen zouden bovendien hebben verklaard dat de man erom bekendstond vaker onder invloed te rijden. Ook zou hij vaker zonder geldig rijbewijs aan het verkeer hebben deelgenomen.

Ondanks de ernstige verdenkingen hoeft de 61-jarige man zijn strafzaak niet langer in de gevangenis af te wachten. De rechtbank heeft zijn voorlopige hechtenis wel met negentig dagen verlengd, maar die hechtenis direct geschorst.

Strenge voorwaarden voor tractorbestuurder

De verdachte moet zich tijdens zijn vrijlating aan verschillende voorwaarden houden. Zo heeft hij een meldplicht bij de reclassering en moet hij een ambulante behandeling volgen.

Daarnaast geldt voor hem een alcoholverbod. Ook mag hij niet deelnemen aan het verkeer op de openbare weg. Wanneer de man een of meerdere voorwaarden overtreedt, kan de schorsing worden opgeheven en kan hij opnieuw worden vastgezet.

Het politieonderzoek en de strafzaak tegen de tractorbestuurder lopen nog. Voor de familie, vrienden en collega’s van Laurens staat ondertussen het afscheid van de 17-jarige jongen centraal.