In een woning in de Berkenstraat in het Belgische Sint-Pieters, een deelgemeente van Brugge, zijn maandagavond een 30-jarige vrouw en haar 34-jarige partner levenloos aangetroffen. Dat melden diverse Belgische media.

Het koppel had vier kinderen tussen de 8 en 14 jaar oud. De oudste zoon vond zijn ouders in de slaapkamer en sloeg alarm.

De hulpdiensten werden maandag rond 18.00 uur opgeroepen na een verontrustende melding vanuit de woning. Ambulanciers en politieagenten kwamen snel ter plaatse, maar konden niets meer voor de ouders betekenen. Beiden waren al overleden.

De vier kinderen werden door de politie opgevangen. Het jeugdparket is betrokken bij het zoeken naar geschikte opvang voor hen. Het gezin zou van Syrische afkomst zijn en geen familie hebben in België.

Het gezin woonde sinds ongeveer een jaar in de sociale woonwijk in Sint-Pieters. De vier kinderen, die in Brugge naar school gaan, waren op het moment van de ontdekking in de woning aanwezig.

De 14-jarige zoon ging maandagavond naar de slaapkamer en trof daar zijn moeder en vader levenloos op bed aan. Hij waarschuwde vervolgens de hulpdiensten.

Een buurvrouw zag de kinderen korte tijd later in paniek op straat staan. “Het is verschrikkelijk wat daar gebeurd is”, vertelde ze. “Die kinderen stonden te bibberen op hun benen. Plots zijn zij hun beide ouders kwijt. Die ouders waren heel erg betrokken met hun kinderen, die wij hier vaak op straat zien. Ik hoop nu vooral dat die kinderen goed opgevangen worden.”

De politie verzegelde de woning nadat de kinderen naar buiten waren gebracht. Het gerechtelijk labo en een wetsdokter kwamen ter plaatse om de eerste vaststellingen te doen.

Eerder op maandag waren er al zorgen over de 30-jarige moeder. Zij werkte als huishoudhulp bij een dienstenchequebedrijf, maar was die ochtend niet op haar werk verschenen.

Haar werkgeefster besloot daarom in de loop van de middag naar de woning te gaan. De kinderen deden de deur open en vertelden dat hun moeder en vader aan het slapen waren. Volgens de beschikbare informatie zou de slaapkamerdeur op dat moment gesloten zijn geweest.

De werkgeefster vertrok uiteindelijk weer. Enkele uren later ontdekte de oudste zoon dat zijn ouders niet sliepen, maar waren overleden.

Onderzocht wordt hoelang het koppel al dood was. Mogelijk waren beide ouders al enige tijd overleden terwijl de vier kinderen beneden in de woning verbleven.

Over de precieze omstandigheden van het overlijden bestaat nog veel onduidelijkheid. Bij een eerste uitwendige lijkschouwing zouden geen duidelijke sporen van geweld zijn aangetroffen.

“Het labo en de wetsdokter zijn gisteravond ter plaatse geweest”, verklaarde het West-Vlaamse parket. “Op dit moment is de precieze doodsoorzaak nog onduidelijk. Er zal een autopsie plaatsvinden op beide lichamen, alsook toxicologisch onderzoek.”

Een onderzoeksrechter is aangesteld om het onderzoek te leiden. Speurders houden voorlopig alle mogelijke scenario’s open. De resultaten van de autopsies en het toxicologisch onderzoek moeten duidelijk maken waaraan de ouders zijn overleden.

De vier kinderen zijn na de dramatische ontdekking opgevangen. Waar zij op langere termijn zullen verblijven, is nog niet bekend. Het jeugdparket bekijkt welke opvang het meest geschikt is.

Een familielid zou maandagavond vanuit Nederland naar Brugge zijn gekomen, mogelijk om de kinderen bij te staan. Voorlopig zou er een tijdelijke opvangplek zijn geregeld.

Het onderzoek in en rond de woning werd dinsdag voortgezet. Het parket doet voorlopig geen verdere uitspraken over de mogelijke doodsoorzaak.