Belgen en toeristen die naar de Belgische kust trekken, zijn gewaarschuwd. Door het veel warmere zeewater zien onderzoekers een flinke toename van een giftige vissoort. Het gaat om de pieterman, zo meldt Het Nieuwsblad.

Onderzoekers melden in de uitkomsten van een nieuwe studie een aantal opvallende zaken. Voor de studie vergeleken zijn tien jaar aan waarnemingen van SeaWatch-B van het Vlaams Instituut voor de Zee, met historische gegevens die de Universiteit Gent in 1996 en 1997 verzamelde.

In andere woorden hebben de onderzoekers dus gekeken naar welke vissen en andere zeedieren er 30 jaar geleden veelal te vinden waren aan de kust, en hoe dat momenteel zit.

Daaruit komen opvallende resultaten. Dertig jaar geleden was de grijze garnaal veel te vinden aan de surfzone. Inmiddels is de populatie met 78 procent verminderd.

Het percentage strandkrabben is zelfs met 88 procent achteruitgegaan. Ook grondels (78 procent) en haring en sprot (91 procent) zijn veel schaarser geworden.

Bioloog Jan Seys concludeert: ”De klassieke bewoners van de branding lijken het ondiepe kustwater steeds vaker te mijden.”

Giftige vissoort

Daar staat tegenover dat warmwatersoorten steeds meer aan terrein winnen. De kleine pieterman, die giftig is, komt inmiddels 24 keer vaker voor dan 30 jaar geleden.

Ook jonge griet, tarbot en zelfs de Atlantische grijze zwemkrab hebben zich stevig gevestigd in het Belgische water.