Lotte Kopecky hield aan de lastige etappe in de Tour de France Femmes gemengde gevoelens over. De Belgische verbaasde zichzelf door lang mee te kunnen met de beste klimsters, maar baalde dat ze tot twee keer toe de beslissende beweging miste. “Ik had niet verwacht dat ik bergop zo lang zou meekunnen.”

Kopecky maakte deel uit van de groep met de belangrijkste klassementsrensters en gold op papier als de snelste vrouw van het gezelschap. De hoop dat de wedstrijd in de finale opnieuw zou samenkomen, bleek echter vergeefs. De beslissende aanval vertrok op een moment waarop de Belgische nog aan het herstellen was van de voorgaande inspanningen.

“Ik sta hier met gemengde gevoelens”, blikte Kopecky terug. Ze was tevreden over haar klimniveau, maar vooral gefrustreerd over het koersverloop. “Ik baal van het moment waarop de vluchters zijn kunnen wegrijden.”

Twee kansen gemist

Volgens Kopecky kreeg ze zelfs twee mogelijkheden om mee naar voren te schuiven. De eerste keer ontstond er in de afdaling een kans om aan te sluiten, maar die liet ze liggen. Later probeerden Riejanne Markus en Kimberley Le Court de oversteek te maken, maar ook toen kon Kopecky niet reageren.

“Misschien was ik niet fris genoeg meer”, zocht ze naar een verklaring. Op de laatste beklimmingen moest de voormalige wereldkampioene diep gaan om in het spoor van de klassementsrensters te blijven. “Ik ben wel over mijn limiet moeten gaan om te kunnen volgen.”

Dat ze ondanks die inspanningen zo lang standhield, geeft haar wel vertrouwen. Kopecky benadrukte dat haar vorm zeker niet slecht is, ook al voelt ze zich nog niet op haar allerbeste niveau. “Ik mag niet klagen over mijn conditie. Ik blijf erbij dat ik niet de beste Kopecky ben, maar zeker ook geen slechte.”

De Belgische hoopt later in de week alsnog een kans te krijgen om haar sterke benen om te zetten in een resultaat. “Hopelijk valt het deze week nog ergens in de plooi.”

Stam ziet cruciale momenten

Ook ploegleider Danny Stam zag dat Kopecky een sterke wedstrijd reed, maar telkens net tekortkwam op de beslissende momenten. SD Worx-Protime had de rit vooraf uitgestippeld, alleen bleek de finale uiteindelijk iets te zwaar.

“Lotte moest nog bekomen van de beklimming toen die zes rensters wegreden”, legde Stam uit. De ploeg waarschuwde haar daarna nog voor een mogelijke aanval van Markus, maar ook op dat moment ontbrak de kracht om mee te springen.

Volgens Stam hoeft Kopecky zich over haar vorm weinig zorgen te maken. “Ze rijdt een heel goede wedstrijd, alleen komt ze net tekort op de cruciale momenten.” Of er later in de week nog een nieuwe kans volgt, laat hij open. “Zaterdag misschien? Wie weet.”