Het huiswerk is gemaakt voor Remco Evenepoel. Een dag voor zijn jacht op een vierde opeenvolgende wereldtitel tegen de klok trok de Belg het parcours in Montréal op. Na bijna twee uur verkennen weet hij waar de belangrijkste verschillen gemaakt kunnen worden.

LEES OOK: Filippo Ganna doet uit de doeken hoe hij Remco Evenepoel kan verslaan

Twee gezichten

Evenepoel begon zaterdagochtend stipt om 9 uur aan zijn laatste uitgebreide kennismaking met de omloop. Hij legde tijdens zijn verkenning 85 kilometer af en zat iets meer dan twee uur op de fiets. Daarmee kon hij het traject van 39,2 kilometer bijna twee keer bekijken.

Na afloop vielen vooral de verschillende kenmerken binnen één en dezelfde tijdrit hem op. “Het ziet er uit als een bijzonder parcours: veel bochten in het eerste deel en veel rechte stukken in het tweede, dus het zal heel veeleisend worden.”

Dat er zondag een historische vierde opeenvolgende regenboogtrui op het spel staat, verandert volgens hem weinig aan zijn aanpak “Ik weet wat me te doen staat, dus ik leg mezelf geen extra druk op. Dit is natuurlijk de belangrijkste tijdrit van het jaar, maar ik benader het gewoon zoals elke andere race. Het is een speciale wedstrijd, maar het zorgt niet voor extra spanning.”

Regenboogtrui afstaan?

Evenepoel weet ondertussen als geen ander hoe het voelt om als wereldkampioen aan een WK tijdrijden te beginnen. De Belg won de voorbije drie edities en staat in Montréal opnieuw voor de opdracht om zijn regenboogtrui te verdedigen. “Als je de trui eenmaal hebt, wil je hem natuurlijk liever niet meer afstaan of aan iemand anders laten”, geeft hij toe.

Tegelijk weet Evenepoel dat er zondag weinig ruimte is om zich achter tactiek te verschuilen. “Maar het is een eerlijke discipline waar meestal de sterkste wint. Als ik niet zou winnen, is dat de verdienste van degene die wint, maar ik hoop uiteraard dat ik hem kan behouden.”