Deze ochtend ontstond een heuse stormloop op een airco die in promo staat in verschillende Aldi-filialen, onder meer in Heist-op-den-Berg, Olen, Duffel, Brakel en Zottegem. Volgens lezersmeldingen via 4040 waren er onvoldoende aircotoestellen beschikbaar voor de grote belangstelling. “Toen de deuren opengingen, viel iedereen achterover: er bleek welgeteld 1 toestel op voorraad te zijn voor de hele winkel”, vertelt lezer Koen Lennertz.

Een draagbare airconditioner aan een knalprijs van 145 euro per stuk: daarvoor maakte winkelketen Aldi deze week reclame in zijn folder. De airco is sinds deze ochtend beschikbaar, alleen blijkt volgens verschillende lezersmeldingen dat er niet genoeg toestellen aanwezig zijn in de winkels voor het aantal wachtenden.

Zo zouden er in het filiaal in Heist-op-den-Berg slechts drie airco’s op voorraad geweest zijn, terwijl minstens 30 mensen al een uur voor de opening van de winkel stonden aan te schuiven om een exemplaar te bemachtigen. “Je kan natuurlijk wel raden wat er toen gebeurde. Getrek, gesleur, geduw: echt ruzie maken en dingen uit elkaars handen trekken”, zegt lezer Margot Stallaert via 4040. “Door de voorbije hittegolf zijn de airco’s overal uitverkocht. Mensen zijn massaal op zoek naar eentje tegen de volgende hittegolf.” Tijdens de hittegolf schoot de verkoop volgens verschillende winkels inderdaad de hoogte in. Ook wie een vaste airco wil laten installeren, botst op een probleem: toestellen zijn er nog voldoende, maar er is een tekort aan installateurs.

Onvrede
“Om 8.15 uur stonden er in Putte 20 mensen te wachten op een airco uit de folder”, zegt lezeres Tinneke Belser. “De verkoopsters meldden bij binnenkomst dat ze er 2 op voorraad hadden. Voor 9 uur heb ik 3 winkels bezocht, zonder geluk. In Heist-op-den-Berg hadden ze zelfs een boodschap aan de deur hangen!”

Ook bij andere vestigingen heerst onvrede. “Vanmorgen stond ik aan de vestiging in Brakel. Er stond al een massa volk te wachten, ruim voor openingstijd. Iedereen kwam natuurlijk voor die airco. Toen de deuren opengingen, viel iedereen achterover: er bleek welgeteld 1 toestel op voorraad te zijn voor de hele winkel”, zegt Koen Lennertz. “Van een andere klant hoorde ik dat het in de vestiging in Zottegem net hetzelfde liedje was: amper tot geen voorraad. Ze lokken de mensen met een straffe promo massaal naar de winkel, in de hoop dat we dan maar andere dingen in onze kar leggen.”

“Nieuwe actie”
Volgens Jason Sevestre, woordvoerder van Aldi, doet de winkelketen er alles aan om elke actie zorgvuldig in te plannen en voldoende voorraad te voorzien. “Het klopt dat het succes van onze airco’s zo groot is dat een aantal klanten ze niet meer in de winkelrekken vond”, vertelt hij. “Voor al onze non-foodacties gaan we resoluut voor de beste prijs-kwaliteit. Dat is bij deze actie niet anders en ook dé ultieme reden waarom er zoveel aandacht naar uitgaat. Dat begrijpen we.”

“Het is voor Aldi de eerste keer dat we een airco onder ons huismerk Ambiano verkopen. Dergelijke acties plannen we ruim op voorhand in, tot wel een jaar voordien. Het is op dat moment niet altijd even makkelijk inschatten wat het éxacte succes zal zijn”, zegt Sevestre. “We kunnen garanderen dat we met de kennis die op dat moment beschikbaar was hebben ingekocht wat nodig was. Al konden we toen de huidige hittegolf, die de verkoop van dergelijke producten stuwt, niet voorspellen.”

“We vinden het oprecht jammer dat we een aantal klanten hebben moeten teleurstellen. We nemen contact op met onze leverancier om te kijken of we een nieuwe actie op poten kunnen zetten. Voor wie komende weken nog op zoek gaat naar verkoeling, verkopen we volgende week een miniluchtverkoeler (11,99 euro) en later deze maand ook nog ventilatoren.”

‘Op is op’
Volgens HLN-consumentenexperte Safia Yachou doet Aldi juridisch gezien niet iets verkeerd, aangezien de winkel duidelijk vermeldt: ‘zolang de voorraad strekt’ of ‘op is op’. “Die vermelding geeft handelaars een zekere bescherming wanneer de voorraad uitgeput raakt. Als consument kan je dan ook niet afdwingen dat je alsnog recht hebt op dat promotieproduct”, zegt Yachou.

“Maar dat betekent wel niet dat winkels onbeperkt reclame mogen maken met extreem beperkte voorraden. Een bedrijf moet een voorraad voorzien die redelijk is in verhouding tot de reclame die het maakt en de verwachte vraag”, vertelt Yachou. “Wanneer een retailer als Aldi massaal reclame voert voor een erg gegeerd product, zeker net na een hittegolf en midden in de zomer, terwijl er bij opening amper één tot drie toestellen beschikbaar blijken per winkel, zoals verschillende lezers ons melden, dan kan dat de indruk wekken van een lokvogelpraktijk.”

Oneerlijke handelspraktijk
“Als zou blijken dat een winkel bewust consumenten lokt met promoties waarvoor nauwelijks voorraad beschikbaar is, kan de Economische Inspectie onderzoeken of er sprake is van een misleidende of oneerlijke handelspraktijk. Consumenten kunnen zulke situaties melden via ConsumerConnect, het meldpunt van de FOD Economie.”

Kan je een tegoedbon of reclamecheque vragen? Dat kan altijd, maar consumenten kunnen dat in dit geval moeilijk afdwingen. “Velen herinneren zich nog de chaotische ‘7 halen, 2 betalen’-actie van Albert Heijn in november vorig jaar. Daar ging het om alledaagse producten uit het vaste assortiment die tijdelijk in promo stonden en die AH opnieuw kon aanvullen”, zegt Yachou. “Bij deze Aldi-actie gaat het om een tijdelijk actieproduct met expliciete vermelding ‘zolang de voorraad strekt’. Daardoor staat Aldi juridisch sterker wanneer het product snel uitverkocht raakt, ondanks kritiek van teleurgestelde klanten.”