Thibau Nys is als een speer aan het nieuwe seizoen begonnen. Bij zijn seizoensopener vorige week mocht hij meteen triomferen op de Koppenberg, ook zondag op het EK was het alweer prijs. Vader Sven Nys zag het allemaal van dichtbij gebeuren en was na afloop bijzonder trots op zijn zoon.
“Ik ben heel blij. Het blijft iets heel speciaals”, vertelde Nys sr naderhand. Hij weet als geen ander wat het betekent om op het hoogste schavotje te staan, maar zag zijn zoon zondag ook met een bijzondere opdracht aan de start verschijnen. “Hij is de grote favoriet. Om het dan zo af te maken op een parcours waar dat niet zo evident is, dat is wel een groots nummer”, klonk het bijzonder overtuigend.
Sven ziet bovendien dat Thibau steeds volwassener wordt in de manier waarop hij met successen omgaat. De Europese titel is een mooie beloning, maar betekent niet dat het werk erop zit. “Vandaag is een beloning voor de geleverde inspanningen, maar de cross is ook hard. Binnen zeven dagen is er een nieuwe wedstrijd en dan ga je weer opnieuw vanaf nul moeten beginnen, of je nu die trui draagt of niet”, klinkt het. Volgens zijn vader beseft Thibau dat ondertussen maar al te goed.
Ook de combinatie van het wegwielrennen en het veldrijden blijft volgens Sven een belangrijk onderdeel van het verhaal. Hij twijfelt er niet aan dat zijn zoon beide disciplines zal blijven combineren. “De combinatie van de twee zal gemaakt blijven worden en het is ook een sterk duo”, klinkt het. De ervaring die Thibau deze zomer opdeed in de Vuelta kan hem volgens zijn vader bovendien helpen. De grote ronde gaf hem een stevigere motor, terwijl zijn natuurlijke explosiviteit behouden bleef. “Dan krijg je gewoon een renner die compleet is en finales naar zijn hand kan zetten.”
Stralende Thibau
Ook Thibau zelf beseft dat zijn sterke seizoensstart niet zomaar uit de lucht komt vallen. Specifiek met het EK in gedachten begon hij vroeger aan zijn veldritwiner en leverde hij een deel van zijn vakantie in. De overwinningen op de Koppenberg en in Zeddam maken die keuze extra waardevol. “Die overwinning op de Koppenberg en ook deze EK-trui laten mij ergens wel beseffen waarvoor ik maar een korte vakantie heb gehad en waarvoor ik ook heel veel opoffer”, vertelde hij.
Toch geeft Thibau toe dat hij daar niet altijd voldoende bij stilstaat. “Dit zijn wel inderdaad momentjes waar ik heel veel dingen voor opoffer en ook laat liggen natuurlijk. Dus ik moet dat koesteren”, beseft hij. Want hoeveel inspanningen je ook levert, succes is nooit gegarandeerd. Net daarom betekenen de twee vroege zeges zoveel voor de Europese kampioen. En ook voor vader Sven was het opnieuw een bijzonder moment om zijn zoon op het hoogste schavotje te zien staan.
