Mohammed kan alleen maar machteloos toekijken hoe het bedrijfspand waar hij al tweeënhalf jaar werkt, in vlammen opgaat. De storemanager van Albaraka aan de Sydneystraat in Rotterdam is zichtbaar aangeslagen. “Het is heel vreemd en triest om de plek waar je werkt in brand te zien staan.”
Zaterdagochtend kreeg Mohammed een alert op zijn telefoon. “Maar we wisten niet dat het om ons bedrijf ging. Toen we hier aankwamen, zagen we wat er aan de hand was.”
Op het moment dat de brand uitbrak, was er niemand in het pand aanwezig. Vier medewerkers waren onderweg naar hun werk, maar zagen bij aankomst dat het gebouw in brand stond. Ook de eigenaar van Albaraka kwam naar de Sydneystraat. Voor hem is de klap groot. “Ook hij is aangeslagen. Ze hebben hem naar huis gestuurd”, vertelt Mohammed.
Het pand van 4500 vierkante meter, waar meerdere bedrijven gevestigd zijn, is inmiddels niet meer te redden. De brandweer heeft besloten het gebouw gecontroleerd te laten uitbranden. “Een groot deel van het pand is al afgebrand. Een ander deel moet nog ontvlammen”, vertelt Marsha Vlietman van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond.
“We proberen ramen eruit te halen, zodat er zuurstof bij komt en het goed gaat branden. Dat klinkt misschien vreemd, maar we gaan de brand niet meer blussen. Het pand is echt verloren.”
De brandweer probeert vooral te voorkomen dat het vuur overslaat. Rond het pand staan meerdere auto’s, busjes en vrachtwagens. “Die houden we nat. Tot nu toe hebben we alles kunnen redden. Daar zijn we echt heel blij mee.” Volgens Mohammed was de brand aanvankelijk achter in het pand te zien, in een hoek van de opslag. Daar liggen producten op pallets, verpakt in kartonnen dozen.
Brand aan de Sydneystraat.© MediaTV
De brand heeft ook gevolgen voor de rest van Rotterdam. Door de harde en draaiende wind kunnen as- en roetdeeltjes in een groot deel van de stad terechtkomen. De Veiligheidsregio noemt onder meer Overschie en de omgeving van het Centraal Station. “We noemen bewust geen specifiek gebied, omdat we niet kunnen voorspellen waar de deeltjes neerkomen.”
Inwoners wordt geadviseerd neergedaalde as- en roetdeeltjes met water weg te spoelen en daarna hun handen te wassen. “Ook speelplekken voor kinderen moeten worden schoongemaakt. Wie een hond of kat heeft die buiten is geweest, kan het beste de poten wassen”, adviseert de woordvoerder van de Veiligheidsregio Rotterdam-Rijnmond.
“Groenten uit de moestuin moeten goed worden afgespoeld. Bladgroenten met een ruw oppervlak, zoals boerenkool, kunnen beter worden weggegooid.”
De brandweer probeert vooral te voorkomen dat het vuur overslaat.© Rijnmond
De brandweer verwacht dat er opnieuw flinke donkere, rookwolken ontstaan wanneer het achterste gedeelte van het pand volledig in brand staat. In de omgeving worden metingen uitgevoerd naar onder meer rook en koolmonoxide.
Een tweede NL-Alert is volgens de Veiligheidsregio niet waarschijnlijk, maar wordt ook niet helemaal uitgesloten.
