De dierenverzorgster die zaterdagochtend zwaargewond raakte bij een aanval door een Perzische panter in Safaripark Beekse Bergen, is dinsdagochtend overleden. De vrouw liep ernstige verwondingen op aan haar hoofd en nek. Ondanks een spoedoperatie en intensieve medische zorg heeft zij de aanval niet overleefd.
Het drama vond zaterdagochtend 24 oktober rond 11.00 uur plaats in het binnenverblijf van de mannelijke Perzische panters. De ervaren verzorgster was bezig met haar werkzaamheden toen zij door een van de roofdieren werd aangevallen.
Ondanks haar zware verwondingen wist de vrouw zelf via haar portofoon collega’s te waarschuwen. Zij sloegen onmiddellijk alarm, waarna de hulpdiensten massaal uitrukten. Meerdere ambulances en een Mobiel Medisch Team werden opgeroepen.
Het slachtoffer was na de aanval nog bij kennis en werd in kritieke toestand per ambulance naar een ziekenhuis gebracht.
In het ziekenhuis werd de verzorgster vrijwel direct geopereerd. Volgens een woordvoerder van Beekse Bergen verliep de operatie naar behoren, maar haar medische toestand bleef uiterst zorgwekkend.
De vrouw overleefde de eerste nacht, maar werd zondag kunstmatig in slaap gehouden en was niet aanspreekbaar. In de loop van zondag verslechterde haar toestand verder. Het dierenpark liet toen al weten dat de kans op herstel bijzonder klein was.
Maandagmiddag werd haar toestand nog altijd als kritiek omschreven. Dinsdagochtend bezweek de verzorgster uiteindelijk aan haar verwondingen.
De vrouw was een zeer ervaren medewerker van het safaripark. Ze begon op haar zeventiende bij Beekse Bergen en werkte er, met enkele onderbrekingen, bijna veertig jaar. De afgelopen acht jaar was ze werkzaam bij de roofdieren.
Volgens het dierenpark stond ze bekend als een betrokken en ervaren verzorgster die veel aandacht had voor de veiligheid en het welzijn van de dieren.
De aanval heeft diepe indruk gemaakt op haar collega’s en andere medewerkers van het safaripark.
Hoe de verzorgster tegelijkertijd met een panter in hetzelfde verblijf terecht kon komen, is nog altijd onduidelijk. Normaal gesproken zijn de veiligheidsprocedures zo ingericht dat medewerkers nooit rechtstreeks in contact komen met de gevaarlijke roofdieren.
De twee Perzische panters verbleven zaterdag binnen vanwege storm Austen, die eerder over Nederland trok. Of de verzorgster wist dat de dieren zich op dat moment in het binnenverblijf bevonden, is niet duidelijk.
Het onderzoek naar de precieze toedracht wordt bemoeilijkt doordat er geen beveiligingscamera’s in het verblijf hangen.
Zowel Safaripark Beekse Bergen als de Nederlandse Arbeidsinspectie onderzoekt hoe het fatale incident heeft kunnen gebeuren.
Het safaripark heeft eerder laten weten dat de betrokken panter niet wordt afgemaakt. Volgens het park hebben de roofdieren natuurlijk gedrag vertoond en zijn zij niet verantwoordelijk voor het ontstaan van de gevaarlijke situatie.
De verzorging van de panters gaat volgens de gebruikelijke procedures door. De dieren verblijven inmiddels weer buiten.
