Bij een hevige woningbrand in Bootle, in het Britse Merseyside, zijn vier mensen om het leven gekomen. Het gaat om een vrouw en drie kinderen. Zij werden door brandweerlieden levenloos aangetroffen in een slaapkamer op de bovenverdieping.
De hulpdiensten kregen dinsdagochtend rond 03.38 uur een melding van de brand. In totaal werden zes brandweerwagens naar de woning gestuurd.
Toen de eerste brandweerlieden enkele minuten later arriveerden, stond de twee-onder-een-kapwoning volgens de brandweer al volledig in brand.
Vier slachtoffers gevonden
Brandweerlieden gingen met ademluchtapparatuur naar binnen om naar bewoners te zoeken. Tijdens die zoektocht werden vier personen aangetroffen.
Zij vertoonden geen tekenen van leven. De hulpdiensten hebben nog geprobeerd hen te redden, maar hulp mocht niet meer baten.
Ook raakte een andere persoon ernstig gewond. Diegene werd buiten de woning gevonden met zware brandwonden en is met spoed naar het ziekenhuis gebracht.
Buren probeerden bewoners te redden
Omwonenden vertellen dat verschillende mensen probeerden te helpen toen zij merkten dat de woning in brand stond.
Een buurman zou ramen hebben ingeslagen in een poging naar binnen te komen. Daarbij werd hij zelf door het vuur geraakt en liep hij ernstige brandwonden op.
Een buurvrouw verklaarde dat zij rond 03.30 uur een vrouw hoorde schreeuwen. Een andere buurtbewoner probeerde met een ladder de bovenverdieping te bereiken, maar zou te laat zijn gekomen.
Onderzoek naar oorzaak brand
De brandweer spreekt van een zeer tragische gebeurtenis. Hoe de brand precies is ontstaan, is nog niet bekend.
De Merseyside Fire and Rescue Service en de politie zijn samen een onderzoek gestart naar de oorzaak van de brand.
De hulpdiensten blijven voorlopig aanwezig in de buurt. De autoriteiten hebben hun medeleven uitgesproken aan de familie en vrienden van de slachtoffers.
