Kevin De Bruyne is onder Mark van Bommel aan een nieuw hoofdstuk bij de Rode Duivels begonnen. Zijn laatste hoofdstuk? “Zolang ik die motivatie nog heb, waarom zou ik dan niet doorgaan?”, zei hij.
Axel Witsel is na het WK afgehaakt, Thibaut Courtois past voor de Nations League, maar Kevin De Bruyne tekent wel nog present bij de Rode Duivels, als eens van de laatste overblijvers van de gouden generatie.
Zelf heeft de middenvelder naar eigen zeggen niet getwijfeld over stoppen bij de nationale ploeg. “Nee, dat was voor mij geen issue”, zei hij.
“De bondscoach heeft me wel gevraagd wat ik wilde doen. Mijn gevoel na het WK was dat ik me had geamuseerd. Veel spelers hebben me ook gevraagd om te blijven.”
“Ik voelde me fysiek ook goed en had nog zin om te spelen. Dat is de belangrijkste motivatie. Zolang ik die motivatie nog heb, waarom zou ik dan niet doorgaan?”
Een regeling zoals Courtois om even de Nations League over te slaan, hoefde voor De Bruyne niet.
“Er zal wel een dag komen waarop ik zeg dat het niet hoeft, maar dat is nu nog geen gedachte die door mijn hoofd spookt.”
“Ik denk wel dat het mijn laatste twee jaar zijn”, zegt hij eerlijk, met enige twijfel. “Zeg nooit nooit, op dit moment voel ik me goed, dus we zien wel.”
Op de achtergrond? De Bruyne blijft zich voorlopig dus inzetten voor de Rode Duivels, al is het volgens hem ook tijd dat de verantwoordelijkheid “doorschuift naar de jongere spelers”.
“Als ik 20 jaar was, was ik geen leider van de ploeg. Maar als er wat jongens vertrokken, was ik dat op mijn 24 of 25 jaar wel. Het is dus belangrijk voor hen om dat te leren”, zegt KDB.
“Ik zou niet willen dat, als wij vertrekken, het voor de jongeren een shock is om die verantwoordelijkheid te voelen.”
Niet dat De Bruyne zich nu tijdens de Nations League plots op de achtergrond zal houden. “Op het voetbalveld wordt dat moeilijk, mij kennende”, lacht hij.
