Remco Evenepoel begint zondag in Montréal aan de jacht op een vierde opeenvolgende wereldtitel tijdrijden, maar helemaal tevreden over de omstandigheden is hij niet. De Belgische titelverdediger verkende het parcours vrijdag en vindt vooral dat de organisatie de renners weinig tijd geeft om alles goed te bekijken. “Ik vind het jammer dat we slechts twee uur krijgen, want één rondje duurt al bijna een uur,” legt hij uit. Daardoor zal hij tijdens de verkenning keuzes moeten maken over welke delen hij grondiger bekijkt.
“Afstand mag langer”
Ook de afstand had voor Evenepoel gerust wat groter mogen zijn. De elite rijdt 39,2 kilometer, met slechts 220 hoogtemeters, en een groot deel van het traject is relatief vlak. “Aangezien het zo vlak is, hadden ze er misschien een iets langere afstand van mogen maken,” zegt hij. Voor pure hardrijders als Filippo Ganna kan dat parcours interessant zijn, terwijl Evenepoel de voorbije jaren ook op zwaardere trajecten zijn veelzijdigheid kon uitspelen.
Helemaal zonder moeilijke passages is de tijdrit nochtans niet. Vooral de finale loopt verraderlijk omhoog en de laatste honderden meters kunnen na bijna veertig kilometer volle inspanning nog belangrijk worden. Evenepoel ziet daar zelfs kansen. “Dat is een stuk waar ik met mijn gewicht in het voordeel ben, maar ik hoop dat het daarop niet zal aankomen,” vertelt hij. Hij verwijst daarbij naar de GP Montréal, waar hij op die zone eerder nog flink wat tijd kon goedmaken.
“Gelukkig voor iedereen hetzelfde”
Ondanks zijn opmerkingen wil Evenepoel de voorbereiding ook niet dramatiseren. Over de beperkte verkenningstijd zegt hij zelf: “Gelukkig is het voor iedereen hetzelfde.” De grootste uitdager lijkt Filippo Ganna, die volgens Evenepoel op dit vlakke parcours gevaarlijk kan worden. De Belg verwacht dan ook meer spanning dan bij zijn ruime zege van vorig jaar. Een vierde opeenvolgende regenboogtrui zou hem bovendien op gelijke hoogte brengen met recordhouders Tony Martin en Fabian Cancellara.
