De zware valpartij van Tadej Pogačar in de achtste etappe van de Vuelta a España heeft ook binnen het peloton voor de nodige schrik gezorgd. De Sloveense wereldkampioen liep bij zijn val een gebroken sleutelbeen, een nekwervelbreuk en een hersenschudding op en moest daardoor zijn rode trui én zijn Vuelta-droom achterlaten. Mads Pedersen hoopt vooral dat zijn collega nu alle tijd neemt om volledig te herstellen.
Ervaring
Pedersen weet als geen ander hoe vervelend een sleutelbeenbreuk kan zijn. De Deen van Lidl-Trek liep eerder dit seizoen zelf een breuk op bij een valpartij in de Ronde van Valencia. Amper een maand later stond hij alweer aan de start van Milaan-San Remo. Toch benadrukt de voormalig wereldkampioen dat zijn situatie totaal niet te vergelijken valt met die van Pogačar.
“We moeten zijn blessures toch anders bekijken. Want hij heeft veel meer dan een gebroken sleutelbeen. Dat is zelfs het minste van zijn zorgen”, aldus Pedersen. Vooral de combinatie met de hersenschudding en de breuk in de nekwervel baart hem zorgen.
Pedersen waarschuwt voor te snelle comeback
Volgens Pedersen moet Pogačar dan ook vooral niet proberen om zo snel mogelijk opnieuw op de fiets te zitten. De Deen vindt dat de Sloveen voldoende tijd moet krijgen om zijn lichaam volledig te laten herstellen, zelfs als dat betekent dat hij dit seizoen helemaal niet meer in actie komt.
“Je moet hem tijd geven en respect opbrengen dat dit het einde van zijn seizoen kan betekenen”, klinkt het. Pedersen wil daarbij vooral benadrukken dat de blessures van Pogačar veel ernstiger zijn dan de problemen waarmee hij zelf eerder dit jaar kampte. “Er is nog die hersenschudding en die breuk in de nekwervel. Zijn blessures zijn veel gecompliceerder dan wat ik heb meegemaakt in het begin van het seizoen.”
Daarom heeft Pedersen één duidelijke boodschap voor de Sloveense wereldkampioen. “Hij mag geen risico’s nemen, want dat kan slecht zijn voor de rest van zijn carrière.” Een goedbedoelde waarschuwing, zeker omdat Pogačar normaal gesproken bekendstaat om zijn enorme winnaarsmentaliteit en de bereidheid om tot het uiterste te gaan.
Door zijn opgave in de Vuelta zag Pogačar een vrijwel zekere eindzege in rook opgaan. De veel grotere vraag is echter of de blessures ook gevolgen hebben voor zijn ambities in het najaar. Met het WK in Canada op 27 september, het EK in eigen land op 4 oktober en de Ronde van Lombardije op 10 oktober staan er nog meerdere grote doelen op zijn programma.
Of Pogačar daar daadwerkelijk aan de start kan verschijnen, is voorlopig onzeker. Pedersen lijkt alvast duidelijk te zijn: een terugkeer mag pas komen wanneer de Sloveen daar medisch én fysiek klaar voor is. De gezondheid moet volgens de Deen zonder enige twijfel voorgaan op de jacht naar nieuwe overwinningen.
