Vierde keer, goeie keer. Na twee tweede plaatsen en een derde plek heeft Alec Segaert (23) zijn eerste Belgische titel tijdrijden beet. Zijn laatste twee tijdritten voor dit BK verliepen niet zoals gehoopt, maar op het moment van de waarheid stond Segaert er helemaal. “Geweldig dat het op deze dag allemaal op z’n plek valt.”
“Schaduw! Schaduw!”
En of Alec Segaert diep gegaan was. Na zijn tijdrit strompelde hij snel van de fiets, gooide hij zijn helm opzij om zijn zwarte krullenbol met water te overgieten en zocht hij het eerste beste plekje onder de bomen op om toch maar verkoeling te vinden.
Segaert had zopas in bloedhete omstandigheden een nieuwe toptijd neergezet – hij was 14 seconden sneller dan ploegmaat Vlad Van Mechelen.
Mis nooit meer het laatste nieuws
Krijg een melding bij belangrijk nieuws over Regio Knokke-Heist.
Het was enkel nog wachten op de aankomst van Tim Wellens. Eens de Limburger over de finish gebold was, kwam het verlossende bericht over de wedstrijdradio: Alec Segaert is de nieuwe Belgische kampioen tijdrijden.
Een gigantische ontlading volgde – Segaert vloog meteen vriendin Saar in de armen.
Segaert joeg al een tijdje op deze titel. “Maar België is nu eenmaal niet het makkelijkste land om een titel te pakken”, zei Segaert. “Als Remco (Evenepoel, red.) dan eens niet start, is de kans net iets groter. Geweldig dat het op deze dag allemaal op z’n plek valt.”
Man of vijftien
Hij werd vooraf uiteraard bij de topfavorieten gerekend, maar zijn laatste tijdritten hadden toch wat twijfel opgeleverd. In de Giro had Segaert last van een slapend gevoel in de benen, in Zwitserland kon ie het vooropgestelde pacingplan niet volgen.
“Het was dus bang afwachten, maar vandaag was het net tegenovergesteld. Ik kon mijn vermogens halen en ging er zelfs boven. Het zijn zo’n dagen die je nodig hebt op kampioenschappen.”
“Een pacingplan is ook maar een suggestie”, aldus Van Mechelen, zelf knap derde. “Alec en ik kenden een goeie dag en zaten er in de eerste helft van de tijdrit allebei ver boven. Je houdt niet in als je harder kan, hé.”
Dat Bahrain Victorious met twee man op het podium stond, was een verrassing, want dat werd eerder van UAE verwacht. Maar toeval was het niet.
“We stonden slechts met twee aan de start, maar we werden ondersteund door een man of vijftien”, vertelde Van Mechelen. “We hebben een heel plan opgezet, met airco en ijsvesten. Tot halverwege de tijdrit heb ik het eigenlijk niet warm gehad.”
Segaert knikte. “Met die klim meteen na de start was het heel gemakkelijk om direct oververhit te geraken, maar dat viel heel goed mee.”
Juiste beslissing
Toch vond de nieuwe Belgische kampioen het achteraf gezien de juiste beslissing van de organisatie om de afstand van de tijdrit te halveren door de hitte. “Ik denk niet dat het de uitslag beïnvloed heeft en voor de gezondheid was het zeker de beste keuze.”
“Je kan met vrij grote zekerheid zeggen dat er in een eventuele tweede ronde een paar mannen echt wel een slag van de hitte hadden gekregen. Dat had niet verantwoord geweest, want er waren een paar ‘tricky’ stukken waar het echt niet zwart voor de ogen mocht worden.”
Zondag is er natuurlijk ook nog de titelstrijd op de weg. Het parcours in Brasschaat is biljartvlak, maar dat was het ook drie jaar geleden in Izegem. En toen werd Segaert tweede na… Remco Evenepoel, nu niet van de partij.
“Het BK is altijd een speciale wedstrijd, ook al is het vlak. Ik ga er alvast met heel veel vertrouwen en goesting naartoe.”
