De zeer grote natuurbrand in de Boschhuizerbergen bij Oostrum breidt zich nog altijd uit. Inmiddels staat ongeveer 21 hectare natuur in brand. Door de aantrekkende wind en de droge begroeiing blijft de situatie zorgelijk. De brand is nog niet onder controle.

De brandweer is sinds maandag rond 11.45 uur met groot materieel aanwezig. In totaal zijn 63 hulpverleningsvoertuigen ingezet. Vanwege de omvang van het incident en de gevolgen voor de omgeving geldt GRIP 2, waardoor de bestrijding en andere maatregelen regionaal worden gecoördineerd.

Defensie ondersteunt de bluswerkzaamheden met drie helikopters. De Chinooks gebruiken zogeheten bambi buckets: grote waterzakken waarmee per vlucht duizenden liters water boven het getroffen gebied kunnen worden afgeworpen.

De helikopters vliegen laag boven de omgeving en halen water uit nabijgelegen open water. De veiligheidsregio waarschuwt omwonenden dat dit extra geluidsoverlast kan veroorzaken.

Blussen vanaf de grond is ingewikkeld doordat sprake is van kroonvuur. Daarbij verspreiden de vlammen zich via de boomtoppen. Drones worden ingezet om de brandhaarden in kaart te brengen en een beter beeld te krijgen van de omvang.

Aan het einde van de middag is een NL-Alert verstuurd naar inwoners ten noordoosten van Venray, waaronder de omgeving van Loobeek en Holthees. Mensen wordt gevraagd uit de rook te blijven, ramen en deuren te sluiten en ventilatiesystemen uit te schakelen.

Wie een nieuwe brandhaard of andere gevaarlijke situatie ziet, moet direct 112 bellen. De veiligheidsregio benadrukt dat nieuwsgierigen uit het gebied moeten blijven, omdat extra verkeer de hulpdiensten hindert.

Camping De Oude Barrier in Smakt is vanwege de slechte luchtkwaliteit volledig ontruimd. Ongeveer driehonderd gasten moesten het terrein verlaten. Zij worden voorlopig opgevangen in Hotel Asteria in Venray.

De brandweer verricht metingen in de omgeving om te bepalen of aanvullende maatregelen of ontruimingen noodzakelijk zijn.

Het treinverkeer tussen Venray en Boxmeer ligt stil. De spoorlijn loopt langs het getroffen natuurgebied en de brandweer probeert te voorkomen dat de vlammen het spoor passeren. Het is nog niet duidelijk wanneer het treinverkeer veilig kan worden hervat.

Ook het wegverkeer ondervindt hinder. Een afrit van de A73 is afgesloten om ruimte te maken voor hulpdiensten.

De oorzaak van de natuurbrand is nog onbekend. Ook kan nog niet worden vastgesteld hoeveel schade in het natuurgebied is ontstaan. De Boschhuizerbergen bestaan onder meer uit naaldbos, stuifzand en beschermde jeneverbesstruwelen.

Elders in het land brak maandag ook een natuurbrand uit bij Rosmalen. Die brand is volgens de Veiligheidsregio Brabant-Noord inmiddels onder controle. De brandweer is daar nog bezig met nablussen.