spanje/marokkoHet aantal migranten dat is omgekomen in een poging om vanuit Marokko de Spaanse exclave Ceuta te bereiken, is opgelopen tot minstens 72. Een Marokkaanse mensenrechtenorganisatie spreekt zelfs van “bijna 130 slachtoffers” en “tientallen vermisten”. Dinsdag houdt de EU spoedoverleg over de crisis.
Tienduizenden migranten, voornamelijk jonge Marokkanen, overrompelden donderdag en vrijdag de Spaanse exclave Ceuta in het noorden van Marokko. Volgens de Spaanse autoriteiten is “nagenoeg iedereen” van de ongeveer 60.000 mensen die de grens waren overgestoken, intussen teruggekeerd en/of teruggestuurd naar Marokko. De massale migratiestroom leidde tot chaotische taferelen en kostte volgens de Spaanse autoriteiten aan minstens 72 mensen het leven. Velen van hen verdronken. De burgemeester van Ceuta telde echter al 88 lichamen in het mortuarium, terwijl een Marokkaanse mensenrechtenorganisatie het heeft over “bijna 130 slachtoffers” en “tientallen vermisten”.
Intussen keert de rust in de exclave stilaan terug. Met dank aan drieduizend ordetroepen die volgens het Spaanse persbureau EFE actief zijn in Ceuta. Journalisten ter plaatse maken wel nog melding van sporadische arrestaties van jonge migranten, vaak na een kat-en-muisspel met de ordehandhavers. Zaterdag had Spanje ook al een grote opblaasbare barrière geplaatst in het water bij de grensovergang om nieuwe migranten tegen te houden die vanuit de Marokkaanse badstad Fnideq via de zee het hekwerk tussen Ceuta en Marokko proberen te omzeilen.
1 / 6Spanje heeft zaterdag een 500 meter lange opblaasbare barrière geïnstalleerd op het water langs de grensovergang. © AFP
2 / 6Heel wat zwembanden blijven achter op het strand van Cueta nadat migranten terugkeren naar Marokko. © Europa Press/ABACA
3 / 6Familie en vrienden wachten aan het hek op de terugkeer van mensen die de oversteek naar Ceuta waagden. © AFP
4 / 6© AFP
5 / 6© AFP
6 / 6© Europa Press/ABACA
Toch blijft de crisis de gemoederen beroeren. In de eerste plaats in Ceuta zelf, waar de 85.000 inwoners zich in de steek gelaten voelen door de Spaanse overheid. Maar ook in Spanje, waar de rechtse en extreemrechtse oppositie de linkse regering van premier Sánchez verwijt dat ze met haar ‘pro-immigratiebeleid’ een aanzuigeffect heeft gecreëerd. En zelfs in de rest van de EU, waar landen als Italië, Frankrijk en Portugal hun grenscontroles hebben verscherpt. Italië, Finland, Denemarken en Tsjechië pleitten zelfs ronduit om het Schengenakkoord met Spanje minstens tijdelijk op te schorten, al is dat juridisch makkelijker gezegd dan gedaan.
Premier Sánchez slaat terug
Dinsdag houden de ministers van Binnenlandse Zaken van de EU een videoconferentie over de crisis in Ceuta. Die komt er na een open brief van de leiders van 22 EU-landen, bij wie premier Bart De Wever. Zij roepen op tot “bijkomende maatregelen om de buitengrenzen van de EU beter te beschermen”.
Pedro Sánchez reageerde alvast gepikeerd op de kritiek van de voorbije dagen. De Spaanse premier wijt die aan “vooroordelen, nepnieuws, onwetendheid of politiek belang”. Hij wil dat de Europese ministers dinsdag bevestigen dat “de veiligheid van onze buitengrenzen een gedeelde verantwoordelijkheid is van alle lidstaten, en niet alleen van die aan de frontlijn van de Unie”.
Nog volgens Sánchez is de Spaanse grens “een van de best beveiligde van Europa” en heeft zijn land doeltreffend en snel gereageerd: “In 48 uur is mijn regering erin geslaagd de controle over de grens te herstellen, door uitgebreide humanitaire assistentie te verlenen, door vrijwel alle migranten terug te sturen en door elke niet-geautoriseerde beweging richting het Europese vasteland te voorkomen”.
