De Britse Sonia Exelby (32) vloog vorig jaar naar de VS om een man te ontmoeten die ze via een extreme fetisjwebsite had leren kennen. Ze had hem benaderd omdat ze wilde sterven. Maar eenmaal bij hem sloeg de twijfel toe. Enkele dagen later werd haar lichaam gevonden in een ondiep graf.

The Telegraph publiceerde een reconstructie over de dood van Sonia waarvoor de krant negen maanden onderzoek deed. 

Sonia vloog op 10 oktober 2025 van Engeland naar Gainesville in Florida. Een week later werd haar lichaam gevonden in een bosgebied bij Marion Oaks. Uit onderzoek bleek dat ze vier keer was gestoken.

De man die Sonia van het vliegveld had opgehaald, was de toen 53-jarige Dwain Hall uit Ocala. De twee zouden ongeveer twee jaar lang contact hebben gehad. Hall wordt vervolgd voor moord en ontvoering. Hij ontkent de beschuldigingen en zit zonder borg vast. 

Controversiële website

Sonia en Hall zouden elkaar hebben leren kennen via de extreme fetisjwebsite Motherless. Dat is een pornoplatform waarop gebruikers zelf beelden en berichten konden plaatsen.

De site kwam in Nederland in opspraak, toen de politie in onder meer Steenbergen, Rotterdam en Amsterdam servers in beslag nam die door het platform werden gebruikt. Op de site konden mensen hun eigen beelden uploaden. Leden konden groepen vormen en wisselden via fora tips uit voor het drogeren en verkrachten van hun partner, bleek uit onderzoek van NRC.

Volgens Amerikaanse processtukken had Sonia aangegeven dat ze naar de Verenigde Staten wilde reizen om te worden mishandeld en gedood. Uit haar berichten blijkt dat de muziekdocente ervan uitging dat haar dood snel zou volgen. Eenmaal bij Hall liep het anders. Ze schreef dat ze veel pijn had, dat hij haar telefoon afpakte en dat ze geen uitweg meer zag. Ook liet ze weten dat ze inmiddels twijfelde aan haar beslissing.

Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je de cookie instellingen aanpassen.

Op Halls telefoon vonden rechercheurs een verwijderde video waarop Sonia met verwondingen en blauwe plekken te zien zou zijn. De video moest aantonen dat ze vrijwillig instemde met wat er gebeurde, maar volgens onderzoekers aarzelde ze en keek ze nauwelijks naar Hall of de camera. Ook zou Hall haar een afscheidsbrief aan haar familie hebben laten schrijven.

Kort voordat Hall Sonia van het vliegveld haalde, kocht hij volgens camerabeelden en bankgegevens onder meer touw en een schop. Rechercheurs vonden later in zijn woning een schop met DNA van zowel Hall als Sonia. Bij het graf lag een label dat hoorde bij hetzelfde type schop.

Hall ontkende in eerste instantie dat hij Sonia kende. Later gaf hij toe dat hij haar van het vliegveld had gehaald en met haar in een gehuurd vakantiehuis had verbleven. Vervolgens beweerde hij dat Sonia met een andere man was vertrokken. Volgens de politie wordt dat verhaal tegengesproken door camerabeelden, locatiegegevens, banktransacties en forensisch bewijs.

Zachtaardig

Sonia werd op 12 oktober als vermist opgegeven. Haar lichaam werd vijf dagen later gevonden. Hall was toen al in beeld, omdat hij Sonia’s bankpas zou hebben gebruikt. Volgens Sky News omschrijft haar familie haar als een vrouw met ‘de zachtaardigste ziel’. Ze was de jongste van zes kinderen en woonde vijftien jaar samen met haar partner. Haar nabestaanden benadrukken dat haar leven veel meer was dan de problemen waarmee ze worstelde.

Hall moet naar verwachting in november voorkomen bij de rechtbank.