De UEFA neemt keiharde maatregelen als FIFA-baas Gianni Infantino zijn plannen doorzet om een ​​deel van de aandelen in het WK te verkopen. De Europese voetbalbond zal dan alle toernooien van de wereldvoetbalbond boycotten: het WK voor mannen én vrouwen en het WK voor clubteams.

Het besluit werd donderdagmiddag genomen tijdens een spoedvergadering van alle 55 bij de UEFA aangesloten landen. Namens de KNVB waren bondsvoorzitter Frank Paauw en secretaris-generaal Gijs de Jong aanwezig.

De boycot zou direct het einde kunnen betekenen van de plannen van Infantino, omdat maar weinig investeerders zin zullen hebben in een WK waaraan geen Europese landen meedoen. Bij het afgelopen WK in de VS, Mexico en Canada kwamen maar liefst zes van de acht kwartfinalisten uit Europa.

Vernietigende verklaringen

De UEFA had haar verzet al duidelijk gemaakt door twee vernietigende verklaringen over de plannen uit te brengen. Infantino reageerde gisteren op alle kritiek door te zeggen dat het ‘een voorstel is, en geen verplichting.’ Wel noemde hij het een unieke kans om de wereldwijde ontwikkeling van de sport in een stroomversnelling te brengen.

Daarmee is de kou niet uit de lucht, bleek donderdag bij het spoedoverleg. In een verklaring maakt de UEFA duidelijk dat het WK ‘niet te koop’ is. Alle 55 UEFA-landen stemden in met de boycot, zolang de plannen op tafel liggen.

‘Het WK kan niet worden behandeld als een beleggingsproduct. Het is een van de belangrijkste sportieve nalatenschappen in het voetbal, opgebouwd door generaties van spelers, nationale elftallen en supporters van elk continent’, schrijft de UEFA. ‘Geen enkel deel daarvan mag ooit worden ingeleverd aan private investeerders.’

Infantino wil een nieuwe dochteronderneming – FIFA Forward Enterprise (FFE) – uit de grond stampen, die alle commerciële activiteiten van de voetbalbond én de exploitatie van het WK en andere FIFA-toernooien moet beheren. Dat is in het verkeerde keelgat geschoten bij de UEFA.