“We hebben het zware nieuws gekregen dat dj René Opsedee is overleden. Hij was meer dan gewoon een dj. Het was een positieve en warme ziel. Hij kon een lach op ieders gezicht toveren.”

“Het leven is soms zo oneerlijk en de tofste mensen verlaten ons het eerst.”

Op sociale media stroomt het ene na het andere bericht binnen over het plotse overlijden van Ronald Jaeken, beter bekend als dj René Opsedee. De vele warme reacties laten er geen twijfel over bestaan: Ronald was een geliefd figuur, zowel achter de draaitafels als daarbuiten.

“Ronald was een ongelooflijk sociale gast”, vertelt Polé Polé-organisator Jo Bonte. “Hij kende enorm veel mensen en wist wat er leefde. Hij was warm en altijd goedgezind. We verliezen een belangrijk Gents figuur.”

Toilet-dj

Hoewel Jaeken een tijdlang in Gent woonde en er een bekende naam was in het nachtleven, woonde hij de voorbije jaren in Deinze. Voor hij als dj doorbrak, werkte hij als fotograaf. Later richtte hij mee evenementenorganisatie Feestgedruis op, waarmee hij een uitgebreid netwerk uitbouwde in het Vlaamse uitgaansleven.

Maar grote bekendheid verwierf hij uiteindelijk als de populaire ‘toilet-dj’ van Tomorrowland, waar hij plaatjes draaide in de toiletten.

Daarnaast stond dj René Opsedee ook achter de draaitafels op onder meer Ostend Beach Festival, Camping Kitsch Club, op events van Thé Dansant en op evenementen van organisator Curfew. Hij draaide plaatjes in alle genres: van disco- en rockklassiekers tot hedendaagse hits.

dj René Opsedee aan het werk © Curfew

Zijn laatste set op Polé Polé, op 20 juli tijdens de Gentse Feesten, was een schot in de roos. “Er was weer veel ambiance”, vertelt organisator Bonte. “Ik kan het nog moeilijk vatten. We zijn deze Gentse Feesten nog samen naar de Vlasmarkt getrokken. Ik ben een foto van ons samen vergeten te nemen en dat vind ik nu ontzettend jammer. Het zou een mooie herinnering zijn geweest.”

Muziekhart

Het nieuws kwam ook bij het team van organisatie Curfew hard binnen. Curfew organiseert verschillende evenementen, waaronder Curfew festival, maar ze organiseren ook feestjes in nachtclubs in Gent. Thomas Lambrechts van Curfew plant nog iets speciaals om Ronald te eren.

“Als dj draaide Ronald natuurlijk veel bekende hits, maar hij maakte ook eigen muziek. Dat deed hij samen met mij en Kris Lathouwers”, vertelt Thomas. “Veel van die nummers waren nog niet klaar, maar we willen ze nog allemaal afwerken.”

Lambrechts werkte afgelopen nacht nog een van die nummers af om het dit weekend te kunnen spelen op het Garbicz Festival in Polen, een festival dat Ronald nauw aan het hart lag. “Ik sta daar dit weekend samen met Walashi op het podium onder de naam WellSee. We brengen er een muzikaal eerbetoon aan Ronald. Hij had zijn muziekhart echt op de juiste plaats”, zegt Thomas. “We gaan hem enorm missen.”