Nog voor het Tourpeloton goed en wel uit Parijs is vertrokken, staat Remco Evenepoel alweer aan de start van een volgende wedstrijd. Zijn snelle terugkeer op de fiets roept vragen op, al komt vanuit de organisatie van het criterium meteen een duidelijke uitleg.

Meteen opnieuw in actie

Na drie slopende weken in de Tour de France, waarin hij beslag legde op de tweede plaats in het eindklassement, kiest Evenepoel ervoor om geen lange pauze in te lassen. De renner uit Schepdaal maakt maandagavond zijn opwachting in het na-Tourcriterium van Aalst.

Volgens organisator Renno Roelandt is die deelname allesbehalve toevallig. In een gesprek met Het Nieuwsblad bevestigt hij dat financiële afspraken een rol spelen bij de komst van de dubbel olympisch kampioen.

“Hij wordt er royaal voor vergoed”, klinkt het in de krant. Over de exacte startpremie wil Roelandt echter niets kwijt. “Hoeveel, dat ga ik nooit vertellen. Want als je één keer verklapt welk bedrag renner X krijgt, gaat renner Y die daar net onder zit hetzelfde bedrag verwachten.”

Meer dan alleen het financiële

Toch benadrukt de organisator dat geld niet de enige motivatie is. Volgens Roelandt vindt Evenepoel het minstens even belangrijk om zich na zijn sterke Tourprestatie opnieuw aan het Belgische publiek te tonen.

“Hij zal zich na al die weken in Frankrijk ook eens willen tonen aan zijn eigen supporters hier. Hij is een renner van de streek hè. Schepdaal is hier achter de hoek. De eigen supporters moet je ook plezieren.”

De aanwezigheid van Evenepoel zorgt bovendien voor een enorme belangstelling. Waar de organisatie in een doorsneejaar ongeveer 65.000 bezoekers verwacht, rekent ze deze keer op een duidelijk hogere opkomst. Volgens Roelandt is daar één belangrijke verklaring voor: de komst van de Belgische Tourheld.