Een 16-jarige strandwacht heeft zaterdag een jongen van ongeveer 10 jaar oud uit een woeste zee gered in het Californische Santa Cruz. De spectaculaire reddingsactie werd gefilmd door omstanders en gaat intussen viraal op sociale media.

Op de beelden is te zien hoe de jongen aan Seabright Beach wordt meegesleurd door uitzonderlijk hoge golven. Terwijl verschillende strandgangers moeite hebben om het water in te gaan, aarzelt de jonge redder geen moment. Hij duikt de branding in en bereikt het kind, waarna een zenuwslopende strijd tegen de krachtige golven volgt.

Meerdere keren verdwijnen zowel de strandwacht als het kind volledig onder water wanneer grote golven over hen heen slaan. Toch blijft de tiener het slachtoffer stevig vasthouden. Volgens getuigen duurde de reddingsoperatie nog veel langer dan te zien is in de virale videobeelden. Uiteindelijk slaagt de jonge redder erin de jongen veilig terug op het strand te brengen. Ambulanciers controleerden het kind ter plaatse, waarna het herenigd werd met zijn familie.

De redder krijgt veel lof voor zijn optreden. Op sociale media prijzen duizenden mensen zijn kalmte en moed tijdens de levensgevaarlijke reddingsactie. “Ryder doet gewoon het werk deed dat hij graag doet”, laat zijn moeder weten aan Fox News. Ze roept mensen die haar zoon willen steunen op om geld te doneren aan de organisatie die jonge redders opleidt.