Het meerdaagse festival De Veenhoop in Friesland is opgeschrikt door het plotselinge overlijden van de 20-jarige bezoeker Thys-Frits. Hij overleed afgelopen weekend vlak buiten het festivalterrein. Een inzameling bracht in één dag het benodigde geld voor de uitvaart bij elkaar, na berichtgeving door deze site. „Ik heb alles gedaan vanuit mijn hart en hoe Thys het zou willen”, laat zijn moeder weten.

De jonge, goedlachse Thys-Frits, die twee maanden geleden zijn 20e verjaardag vierde, was een trouwe bezoeker van het Friese evenement. Zijn nichtje Petra, die de inzamelingsactie op GoFundMe startte, omschrijft hoe de feeststemming in één klap omsloeg.

‘Wat een mooi feest had moeten zijn werd helaas met een zwarte rand bestempeld’, schrijft ze. ‘Helaas was hij nog veel te jong. Hij is op de Veenhoop naar de hemel gegaan.’ Van een misdrijf of een ongeluk is in elk geval geen sprake.

‘We tasten in het duister’

Petra vraagt om een bijdrage voor de uitvaart omdat de moeder van Thys-Frits onverzekerd is. Daardoor moet de familie de totale uitvaartkosten van 11.000 euro zelf bekostigen. ‘Ik vind dit heel moeilijk en hoop op steun’, schrijft Petra bij de tekst. Na publicatie van deze site is binnen een paar uur dat streefbedrag gehaald. „Jeetje, wat geweldig”, vertelt de moeder vol ongeloof.

Over de exacte doodsoorzaak doet de moeder bewust geen mededelingen, om speculaties rond de dood van haar zoon te voorkomen. Wel mag deze site met toestemming over de kwestie berichten en een foto van Thys-Frits publiceren. „Die foto is op het festival gemaakt, een paar uur voor zijn dood”, laat de moeder weten.

‘Wat doet het zeer’

Inmiddels heeft de uitvaart van de 20-jarige Fries plaatsgevonden. „Mensen vonden het zeer bijzonder. Thys is begraven op een natuurbegraafplaats”, vertelt de moeder.

Honderden mensen waren aanwezig en hebben afscheid genomen van een ‘prachtige jongeman’, schrijft de uitvaartbegeleider in een verklaring. ‘Veel te jong heeft hij dit aardse leven moeten verlaten. Een mooie bos haar. Een glimlach om je prachtige kop, alsof je ieder moment je ogen weer open kunt doen. Zo lig je daar. Voor jou is er rust.’

Het verdriet bij de nabestaanden is onbeschrijfelijk groot. ‘Morgen de laatste keer dat ik je zie’, schreef zijn moeder voorafgaand aan de uitvaart op Facebook. ‘Nooit, nooit weer. Het is zo zwaar. Wat doet het zeer.’

‘Het was zo gezellig’

In de rouwadvertentie spreekt de familie vol ongeloof over het plotselinge verlies. ‘We tasten in het duister’, zo valt te lezen. ‘Het was zo gezellig. Verslagen blijven we achter. Geen woorden voor.’

Vrienden en familieleden blijven inderdaad achter met vragen ‘waarop geen antwoord komt’, schrijft de uitvaartverzorger nog. ‘Met verdriet dat bijna niet te dragen is. Met een leegte die niet in woorden te vangen is.’

‘Soms zijn er geen woorden’

De familie eert Thys-Frits ook met een uitspraak van zijn idool, de inmiddels overleden Fast and the Furious-acteur Paul Walker. ‘If one day the speed kills me, don’t cry. Because I was smiling.’ Oftewel: ‘Als de snelheid me ooit fataal wordt, huil dan niet. Want ik lachte.’

De uitvaartverzorger deelt de rouwadvertentie in overleg met de familie op sociale media en verwoordt de verslagenheid in het dorp. ‘Zomaar… patsboem staat het leven stil. Soms zijn er gewoon geen woorden voor zoveel verdriet.’

Impact op het festival

Het incident heeft ook diepe indruk gemaakt op de festivalorganisatie. Het drama voltrok zich een paar 100 meter buiten het terrein. Hulpdiensten snelden er direct naartoe. Voor festivalbezoekers was de situatie goed zichtbaar.

„Het was gelukkig redelijk snel afgezet”, blikt medeorganisator Peter Huiskens terug. Hij spreekt van een ‘persoonlijk drama’, maar wil er verder niets over loslaten. „We wisten in het begin niet wat er was gebeurd en waren nog niet direct ingelicht door de politie. Dat was best even spannend.”

In overleg met alle betrokkenen besloot de organisatie om actief met een verklaring te komen. „Je kunt dit niet zomaar laten passeren”, aldus Huiskens.

De organisatie bracht een statement naar buiten waarin staat dat het festival zich goed kan voorstellen dat dit bij ‘de festivalgangers een schok teweeg heeft gebracht’. Voor bezoekers die het tumult hebben gezien is een aanspreekpunt aangesteld, maar daar is geen gebruik van gemaakt.

‘Zal nooit meer hetzelfde zijn’

Het festival kon wel gewoon doorgaan. Huiskens: „Het festival is groot genoeg, waardoor de activiteiten niet zijn belemmerd, mede dankzij de inzet van de hulpdiensten. Maar voor de mensen die hierbij betrokken zijn geweest, zal het festival nooit meer hetzelfde zijn.”

Over het contact met de nabestaanden is de organisatie kort. „De wereld is niet heel groot in Friesland, het is een beetje ‘ons kent ons’. Dus het contact was gelukkig prima. We leven mee met iedereen die door dit drama is geraakt.”