In Frankrijk is opnieuw een verwoestende natuurbrand uitgebroken. De vlammen verspreiden zich zo snel, dat honderden mensen uit hun woningen gevlucht zijn. Meer dan duizend brandweerlieden en blusvliegtuigen zijn bezig met de bestrijding.
De brand brak gisteren uit in het departement Var, gelegen in het uiterste zuiden van Frankrijk. Binnen slechts een uur werd er 1.700 hectare grond in de as gelegd.

De autoriteiten hebben bijna 400 mensen in de regio, specifiek bij de drie plaatsen Cotignac, Montfort-sur-Argens en Correns in veiligheid gebracht.

Oorzaak

De oorzaak is volgens de weerdienst Météo-France te wijten aan de uitzonderlijke droogte. Het vuur zou dus niet aangestoken zijn.

Afgelopen zondag brak er overigens ook al een natuurbrand uit in het departement Var. Dat gebeurde bij Les Arcs-sur-Argens.

Daarbij werd niet alleen 200 hectare grond verwoest, maar gingen ook veel woningen in vlammen op.

Code rood

De weerdienst heeft inmiddels code rood afgegeven voor een groot deel van het zuidoosten, vanwege een extreem hoog risico op natuurbranden.

De temperaturen komen ook vandaag hoog uit. In Cotignac wordt het vandaag maar liefst 33 graden. Pas op zaterdag wordt er een klein beetje regen verwacht. In de dagen daarvoor (en daarna) blijft het droog.

40.000 hectare

Frankrijk wordt al wekenlang geteisterd door zware (natuur)branden. Volgens Laurent Nuñez, minister van Binnenlandse Zaken, is er dit jaar al bijna 40.000 hectare in vlammen opgegaan. Dat is veel meer dan vorig jaar. En we zitten pas in de maand juli.

Recent brak er ook brand uit in het populaire Fontainebleau-bos. Er waren meerdere brandhaarden, waardoor het vermoeden bestond dat de brand was aangestoken.

Dat bleek ook het geval. De politie betrapte een 18-jarige man, notabene werkzaam bij de vrijwillige brandweer, met een aansteker en een bidon met benzine.

De man heeft bekend dat hij brand heeft gesticht. Ook zitten er een aantal anderen vast die worden verdacht van het (on)bewust stichten van brand.