De tweevoudig Tourwinnaar was het absolute speerpunt van de ploeg. Zonder hem moet Visma | Lease a Bike noodgedwongen een nieuwe koers uitstippelen. De jacht op het geel maakt plaats voor een ander doel: ritzeges en aanvallend koersen.
LEES OOK: Visma komt met update over situatie VingegaardVan knechten naar vrijbuiters
Met Vingegaard uit de wedstrijd krijgen meerdere renners plots de vrijheid om voor eigen kansen te rijden. Bruno Armirail lijkt daarbij een van de grote ‘winnaars’. De Fransman hoeft zich niet langer op te offeren voor het klassement en kan zowel in de heuvelachtige tijdrit als in de zware Alpenritten zijn eigen aanval kiezen.
Ook Victor Campenaerts zal zijn zinnen zetten op dagsucces. De Belg bewees eerder al dat hij een lastige Touretappe kan winnen en krijgt in de overgangsritten richting Voiron en Parijs opnieuw mogelijkheden om zich te onderscheiden.
Voor Edoardo Affini verandert er eveneens veel. De Italiaan zal in de tijdrit vermoedelijk geen hoofdrol spelen, maar kan zich later in de week volledig richten op de etappes die hem beter liggen. Vooral de ritten naar Voiron en Parijs lijken daarvoor in aanmerking te komen.
Per Strand Hagenes krijgt eveneens meer vrijheid. De jonge Noor was de voorbije weken vooral belast met het beschermen van Vingegaard, maar kan zich nu nadrukkelijker mengen in de strijd om dagsucces, zeker in de overgangsritten en op de slotdag in Parijs.
Klimmers krijgen drie kansen
In de Alpen liggen de kaarten vooral gunstig voor Matteo Jorgenson, Sepp Kuss en Davide Piganzoli. Jorgenson kampte de afgelopen dagen nog met ziekte, maar beschikt normaal gesproken over het niveau om vanuit een vroege vlucht voor een ritzege te strijden.
Voor Kuss biedt de slotweek misschien wel de grootste kans om zijn Tour alsnog kleur te geven. De Amerikaan liet richting Le Markstein zien dat zijn klimbenen steeds beter worden. Als hij dat niveau opnieuw haalt, behoort hij in de koninginnenrit opnieuw tot de gevaarlijkste aanvallers.
Ook Piganzoli krijgt nu meer ruimte om voor eigen succes te rijden. De jonge Italiaan hoeft zich niet langer volledig weg te cijferen en kan in de zware Alpenritten op jacht naar een ritoverwinning of de prijs voor de strijdlust.
Het verlies van Vingegaard betekent zonder twijfel een enorme sportieve klap voor Visma | Lease a Bike. Toch hoeft de Tour daarmee niet verloren te zijn. Met meerdere sterke aanvallers en ervaren rittenjagers beschikt de ploeg nog altijd over voldoende kwaliteit om de slotweek kleur te geven. Alleen is het doel volledig veranderd: niet langer strijden om het geel, maar op zoek naar etappezeges en sportieve revanche.
