Basisschool De Warande in Axel werd donderdag opgeschrikt door een verschrikkelijke gebeurtenis: bij een verkeersongeval op de N290 in Vogelwaarde kwamen drie leerlingen en een leerkracht om het leven. Inmiddels is duidelijk dat de overleden leerkracht de directeur van de school is: Joyce van Driel.

Bij een ernstig verkeersongeval op de N290 in Vogelwaarde kwamen donderdagmiddag vier mensen om het leven gekomen. Het ging om drie leerlingen uit groep 8 van basisschool De Warande en directrice Joyce van Driel.

Een auto schepte op de provinciale weg een groep fietsers, onder wie kinderen die op schoolkamp waren.

Het ongeluk gebeurde rond 12.30 uur op de Provincialeweg, ter hoogte van de kruising met de Havendijk. Op deze locatie loopt een fietspad langs de weg. Volgens de eerste informatie reed een auto daar in op meerdere fietsers

Vanwege de ernst van het incident rukten meerdere hulpdiensten uit. In totaal werden zeven ambulances, drie traumahelikopters en een politiehelikopter ingezet. Ook de brandweer kwam met diverse voertuigen ter plaatse om hulp te verlenen.

De N290 werd direct afgesloten voor verkeer. Daarnaast is opgeschaald naar GRIP 2, een procedure die wordt ingezet wanneer coördinatie tussen verschillende hulpdiensten en locaties noodzakelijk is.

Daarbij wordt een Regionaal Operationeel Team samengesteld dat de informatievoorziening, advisering en samenwerking tussen de betrokken diensten verzorgt.

Joyce van Driel was de directeur van basisschool De Warande. Ze vervulde deze functie sinds augustus 2023. Ze werkte daarnaast ook als leerkracht bij de basisschool.

“De directeur is een zeer gewaardeerde medewerker. Een hele natuurlijke leider met een hart van goud”, zegt Sjoerd Sanderse van Elevantio, de regionale onderwijsorganisatie waar De Warande onder valt, tegen de Provinciale Zeeuwse Courant over Van Driel.

“Voor de school, voor de collega’s, voor de kinderen. Dus dat gaat een enorm gemis zijn. Maar ik wil ook mijn medeleven uitspreken, vooral aan haar familie.”

Opvallend is dat Van Driel kort voor haar dood ook al eens in het nieuws was. Op 14 mei 2026 sprake ze tegenover de Provinciale Zeeuwse Courant namelijk over twee schoolreisjes van De Warande die in het water waren gevallen.

De kinderen van de basisschool reisden toen per touringcar af naar safaripark Beekse Bergen. Eenmaal aangekomen was het park echter gesloten vanwege een ontsnapte cheeta. De kinderen mochten uiteindelijk uitwijken naar het naastgelegen Speelland, een park met schommels en glijbanen.

“Als kinderen gehoord hebben dat er een cheeta los is, dan gaan we daar natuurlijk niet meer in. Dat zou voor die gasten veel te spannend zijn geweest”, zei Van Driel toen.

Eerder die week ging het ook al mis voor De Warande toen de onderbouw van naar het Vlaamse speelparadijs Puyenbroek vertrok. Die reis strandde echter voortijdig door een kapotte bus. “Er lag een soort vloek op onze schoolreisjes dit jaar”, zei Van Driel toen.