Na enkele nerveuze openingsritten is het eindelijk tijd voor de eerste echte afspraak met de klassementsmannen in de Tour de France. Met de Tourmalet als absolute scherprechter wacht Remco Evenepoel een loodzware test.

Remco weet wat hem te wachten staat

Voor de start van de zesde etappe liet Evenepoel er geen twijfel over bestaan dat deze rit van groot belang wordt voor het verdere verloop van de Tour. De kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe verwacht dat de verschillen voor het eerst echt zullen worden gemaakt.

“Of dit een grote test is? Ja, dat is logisch als je de Tourmalet hebt in de finale”, vertelde Evenepoel voor de camera van Sporza. “Het wordt een belangrijke dag voor het klassement en een mooie dag voor ritwinst.”

Onze landgenoot rekent erop dat UAE Team Emirates en Visma | Lease a Bike opnieuw het heft in handen zullen nemen. “Dat wordt het verhaal van elke bergrit en is vandaag niet anders.”

Vertrouwen blijft groot

Ondanks het zware parcours blijft Evenepoel vasthouden aan zijn eigen plan. Hij wil zich niet laten opjagen en hoopt zo lang mogelijk de beste klimmers te kunnen volgen. “Ik moet vertrouwen hebben in mezelf. Ga je met een groepje naar de finish, dan is er altijd kans op ritwinst.”

Volgens Evenepoel wordt vooral de finale bijzonder zwaar. “Het is achttien kilometer à bloc naar boven. Vanaf de Aspin zal er een hard tempo volgen, op de Tourmalet zal het nog harder gaan. Maar er volgt nog een vallei waar je jezelf kan tegenkomen.”

Hoe de koers precies zal verlopen, durft hij niet te voorspellen. “Het kan alle kanten uitgaan. Maar ik heb de meetings van die andere ploegen niet gevolgd. Ik weet dus niet wat ze van plan zijn…”