De rubberboot met 38 mensen aan boord die afgelopen weekend voor de kust van Cadzand werd gered, was vanaf Nederlands grondgebied het water opgegaan. Dat meldt het Openbaar Ministerie (OM). De twee mannen die werden aangehouden voor mensensmokkel blijven twee weken langer vastzitten.

De rubberboot werd op radarbeeld gezien, waarna de Kustwacht uitrukte. De bemanning zag dat het een rubberboot met opvarenden betrof en schakelde toen de Koninklijke Marechaussee en KNRM in. De boot had geen motor meer en was stuurloos geraakt.

De boot werd uiteindelijk naar de haven van Cadzand gesleept waar de opvarenden door medisch personeel werden onderzocht op mogelijke onderkoelingsverschijnselen. Zij maken het volgens het OM naar omstandigheden goed. Zes van de opvarenden waren minderjarig, zij zijn naar het aanmeldcentrum in Ter Apel gebracht.

Van de groep waren 36 mannen afkomstig uit Afghanistan, de andere twee kwamen uit Soedan. Het tweetal uit Soedan is aangehouden op verdenking van mensensmokkel.

Verder onderzoek

De Koninklijke Marechaussee doet onder leiding van het Openbaar Ministerie Zeeland-West-Brabant verder onderzoek. Omdat de verdachten nog steeds in beperkingen zitten, worden op dit moment geen mededelingen gedaan over de bevindingen die uit het onderzoek naar voren zijn gekomen.

De motor van de boot is nog altijd niet gevonden. Voor de kust van Cadzand wordt nog naar de motor gezocht.