Het blijft bijzonder moeilijk gaan met Eli Iserbyt. De voormalige veldrijder moest begin dit jaar op amper 28-jarige leeftijd zijn carrière beëindigen door ernstige problemen aan zijn liesslagader. Intussen is hij 29, maar de medische ellende is nog altijd niet voorbij. Tijdens een bezoek aan de Koppenberg werd duidelijk hoe zwaar zijn lichamelijke beperkingen blijven doorwegen.
Zelfs de Koppenberg opwandelen doet pijn
Iserbyt keerde onlangs terug naar de Koppenberg, een plek waar hij als veldrijder drie keer wist te winnen. Ditmaal stond hij er niet met zijn fiets aan de start, maar wandelde hij de bekende helling op voor een interview met Het Laatste Nieuws. Zelfs die inspanning verliep moeizaam. Door de problemen met de bloedtoevoer naar zijn linkerbeen krijgt hij pijn wanneer hij bergop wandelt.
Harde woorden over zijn lichamelijke toestand
De voormalige Belgische kampioen vertelde dat zijn beenspieren sterk zijn achteruitgegaan. Hij omschreef de situatie bijzonder scherp: “Mijn beenspieren zijn volledig weg, echt crimineel.” Het is een pijnlijke vaststelling voor iemand die jarenlang tot de absolute top van het veldrijden behoorde. Waar hij vroeger de zwaarste hellingen opreed, wordt hij vandaag zelfs bij gewone lichamelijke inspanningen geconfronteerd met de gevolgen van zijn aandoening.
Mogelijk wacht opnieuw een zware ingreep
Iserbyt onderging eerder al meerdere operaties om de problemen aan zijn liesslagader te verhelpen. Die ingrepen brachten niet het gehoopte resultaat. In zijn recente interview liet hij verstaan dat een bypass mogelijk een volgende stap wordt. Daarmee wordt via een omleiding geprobeerd de bloedtoevoer te verbeteren. Of die operatie daadwerkelijk zal plaatsvinden, is nog niet bevestigd. Er is dus voorlopig geen zekerheid over een nieuwe behandeling of over de vooruitzichten op herstel.
Afscheid van de cross blijft bijzonder pijnlijk
Op 8 januari 2026 maakte Iserbyt bekend dat hij op doktersadvies definitief moest stoppen met wielrennen, ook op recreatief niveau. Zijn succesvolle loopbaan, met 54 overwinningen bij de profs, kwam daardoor abrupt ten einde. Inmiddels blijft hij op andere manieren betrokken bij het veldrijden, onder meer als analist.
Maar zijn recentste uitspraken tonen aan dat zijn grootste uitdaging zich niet langer op het parcours afspeelt. Voor Iserbyt draait het nu vooral om zijn gezondheid en de mogelijkheid om opnieuw zonder pijn door het leven te gaan.
