De dierenverzorgster van safaripark Beekse Bergen die zaterdag ernstig gewond raakte door een panteraanval is vandaag overleden.

Dat meldt het park uit Hilvarenbeek in een verklaring, in overleg met haar familie. Er zal in het park een plek worden ingericht om condoleances achter te laten.

De verzorgster begon op haar zeventiende in het dierenpark. Ze werkte, met tussenpozen, bijna veertig jaar in het safaripark, waarvan acht jaar met de panters. “Ze heeft een groot hart voor de dieren en het park”, zei Beekse Bergen afgelopen weekend.

Zondag zei een woordvoerder van Beekse Bergen al dat haar toestand was verslechterd en dat artsen vreesden dat ze het niet zou overleven.

Zelf alarm geslagen

De vrouw was alleen aan het werk in het binnenverblijf van de twee Perzische mannetjespanters toen ze werd aangevallen en ernstige verwondingen opliep aan haar hoofd en nek. Ze kon zelf alarm slaan met haar portofoon. De dieren zaten die dag binnen vanwege het slechte weer. Normaal wordt vermeden dat personeel in dezelfde ruimte is als de roofdieren.

Het is nog niet duidelijk wat zich precies in het verblijf heeft afgespeeld. Volgens het park hangen er in het verblijf geen camera’s. De Arbeidsinspectie is een onderzoek begonnen naar de aanval. Ook het park zegt een onafhankelijk onderzoek te starten.

Volgens de laatste informatie verandert er niets aan de verzorging van de panters. Het park zei zondag dat de dieren buiten verblijven en zoals gewoonlijk worden verzorgd.