Paula Blasi begint binnenkort aan een nieuw hoofdstuk bij Movistar, maar haar vertrek bij UAE Team ADQ blijft een bijzonder wrang gevoel achterlaten. De Spaanse wielrenster haalt nu stevig uit naar haar voormalige werkgever. Vooral de manier waarop ze behandeld werd, zit haar nog altijd hoog.

Blasi haalt uit naar voormalige ploeg

In het vrouwenwielrennen gaat het steeds vaker over hogere lonen, betere contracten en verdere professionalisering. Maar volgens Paula Blasi mag daarbij één belangrijk aspect niet verloren gaan: de manier waarop ploegen met hun rensters omgaan.

De 23-jarige Spaanse vindt dat haar voormalige werkgever UAE Team ADQ daarin tekortgeschoten is. In een interview met Laura Alvarez op YouTube blikt ze terug op een bijzonder moeilijke periode.

“Het is meer dan wrok, het is teleurstelling. Ik begrijp dat het een baan is en dat dit een bedrijf is, maar uiteindelijk vraagt de wielersport, meer dan andere banen, om het menselijke aspect. Je moet mensen tevreden houden.”

Het zijn opvallend harde woorden van een renster die sportief nochtans een uitstekend seizoen achter de rug heeft. Blasi won onder meer de Amstel Gold Race en de Vuelta Femenina, maar voelde zich niet langer gelukkig bij haar ploeg.

Financieel conflict bij vertrek

Blasi wilde daarom graag een nieuwe uitdaging aangaan. Movistar bood haar die kans, maar voordat de overstap kon worden afgerond, moest er achter de schermen nog heel wat gebeuren. “Het was ongelooflijk frustrerend”, vertelt de Spaanse. “Ze maakten het me niet makkelijk om te vertrekken.”

Vooral de financiële kant van de zaak zorgde volgens Blasi voor problemen. “Zelfs nadat ik de afkoopclausule had betaald, waren ze niet tevreden en bleven ze om veel geld vragen. Omdat ik het minimumloon verdiende, wat ik het hele jaar al verdien, kon ik dat natuurlijk niet meer betalen. Het was erg moeilijk.”

Ondertussen is de transfer wel helemaal afgerond. Eerder deze maand werd bekendgemaakt dat Blasi voor drie seizoenen bij Movistar heeft getekend. De Spaanse kan zich daardoor opnieuw op haar sportieve toekomst richten, al maakt ze duidelijk dat haar vertrek bij UAE diepe sporen heeft nagelaten.